南韓為抵禦北韓的飛彈威脅與美國合作部署「終端高空防禦系統」（Terminal High Altitude Area Defense，THAAD，簡稱「薩德」），但中國卻以THAAD會破壞區域戰略平衡為由，反對南韓部署，導致中國與南韓近期摩擦不斷。到底THAAD是什麼樣的武器？中國又到底在擔心什麼？

THAAD如何運作？

THAAD是美國陸軍研發的飛彈防禦系統，由航太製造廠洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司承包製造，其設計目的是用來抵抗中、短程飛彈的威脅。

洛克希德馬丁公司表示 ，相較於過往的飛彈防禦系統是採取飛彈自爆的方式來損壞目標飛彈或使其偏離軌道，THAAD是採用紅外線追蹤技術來鎖定目標飛彈，然後將其完全摧毀，就好比「用子彈來擋子彈」（hitting a bullet with a bullet）。

另外，THAAD發射的飛彈本身並不會裝載彈頭，所以並無法作為攻擊敵軍的飛彈。

THAAD不會攔截在上升階段中的飛彈，因此中國若對美國發射洲際飛彈，南韓也無法率先攔截。 （湯森路透）

THAAD可擊落中國的飛彈？

美國在南韓部署THAAD並不能替美國擊落中國的飛彈，因THAAD是「高空」防禦系統，本身不會擊落仍在上升階段中的飛彈，所以中國若對美國發射洲際飛彈，其在通過南韓的THAAD系統時，仍處在上升階段，並不會啟動南韓的THAAD飛彈防禦功能。同理，若北韓向美國發射洲際飛彈，南韓也無法率先攔截。

中國為何擔心南韓部署THAAD？

中國反對南韓部署THAAD的主因是其雷達的偵測範圍不僅包括整個朝鮮半島，也覆蓋到大範圍的中國領土，因此中國若發射飛彈，美國將可在第一時間追蹤到其資訊。

另外，香港嶺南大學亞太研究中心主任張泊匯指出，北京當局正嘗試拉攏南韓使其與美國疏遠，美韓THAAD計畫展開等於宣告中國的努力付諸流水。

南韓釜山大學政治學副教授凱利（Robert Kelly）則表示，基本上中國希望南韓在面對北韓核武時，保持毫無防衛能力的狀態，如此當北韓核武逼近南韓家門時，南韓就必須仰賴他國力量。

南韓THAAD系統的第一批組件6日已運抵南韓。（湯森路透）

THAAD可幫助美國對抗中國？

澳洲戰略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute, ASPI）研究員里昂（Rod Lyon）表示，美國已在關島（Guam）部署THAAD、在日本部署兩個雷達，另外在太平洋其它地區也有一系列的船載雷達及陸基雷達，或許在南韓部署THAAD能加快美國追蹤中國飛彈動態的速度，但將其攔截又是另一回事。