德蕾莎修女在印度為窮人服務半生。(紐約州參議院)
在印度加爾各答奉獻半生的德蕾莎修女(Mother Teresa)創立的「仁愛傳教修女會」(Missionaries of Charity)近日遭印度政府禁止收受外國捐款。
印度當地主教質疑,印度教徒與其他宗教的敵對情況持續惡化,總理莫迪所屬的印度人民黨又有印度教民族主義色彩,近年印度政府已拒絕批准多個基督教團體的外國捐助許可,「他們(印度政府)認為反基督教就是愛國」。
《德國之聲》報導,仁愛傳教修女會以幫助窮人為宗旨,其營運依賴捐款,然而印度內政部在耶誕節(25日)當天發函拒絕更新仁愛傳教修女會的收受捐款許可,當局27日表示在審核換照時,「注意到一些不好的情況」,表示該機構不再符合《外國捐款管理法》規定的資格要求,但並未提供進一步說明。
加爾各答所在的西孟加拉邦首席部長班納吉(Mamata Banerjee)在推特指出,印度政府在耶誕節期間已經凍結了仁愛傳教修女會的所有銀行帳戶,這意味著該機構照護的2萬2千名病人和工作人員缺乏食物和藥品。
Shocked to hear that on Christmas, Union Ministry FROZE ALL BANK ACCOUNTS of Mother Teresa’s Missionaries of Charity in India!
— Mamata Banerjee (@MamataOfficial) December 27, 2021
Their 22,000 patients & employees have been left without food & medicines.
While the law is paramount, humanitarian efforts must not be compromised.
印度政府迅速否認指控,隨後仁愛傳教修女會證實帳戶未遭凍結,但表示當局確實拒絕該機構的《外國捐款管理法》續簽申請,等同拒絕讓其繼續收受外國捐款。在仁愛傳教修女會的負責管理工作的普蕾瑪修女(Mother Prema)表示,在「問題得到解決之前」,將停止運作所有收受外國捐款的銀行帳戶。
目前有數千名修女服事於仁愛傳教修女會、分別進行6百多項工作,包括經營收容所、學校和遺棄兒童之家等。
仁愛傳教修女會12月被控強迫印度西部古吉拉特邦(Gujarat)的青少女閱讀聖經和背誦祈禱文,因而遭受調查。該機構否認一切指控,並表示無論幫助對象的宗教信仰為何,仁愛傳教修女會都會提供服務。
《半島電視台》質疑,印度政府在右翼印度教團體擾亂各地的耶誕彌撒之後,禁止仁愛傳教修女會再收受外國捐款,是受印度國內日益緊繃的宗教敵對情勢影響,仁愛傳教修女會正是印度最知名的窮人庇護團體之一。
印度總理莫迪(Narendra Modi)位於北方邦的議會選區也是印度教團體擾亂活動的地區之一,該地區將於2022年初舉行選舉;此前,莫迪所屬的印度人民黨麾下的印度教組織就多次指責仁愛傳教修女會「打著慈善的幌子」,透過向貧窮的印度教徒和社區提供金錢、免費教育和庇護所,促使印度教徒改宗皈依。
在印度1億3千多萬人口中,約80%信仰印度教,是印度境內最大宗教,基督徒僅佔2.3%。
India blocks foreign funding for Mother Teresa charity https://t.co/3V6LB8HygH
— BBC News (World) (@BBCWorld) December 28, 2021
《華爾街日報》則引述印度全國基督徒理事會理事長、巴加爾科特教區主教賈吉凡(Jagjivan),指出印度國內對基督徒的騷擾越來越嚴重,政府也拒絕批准多個基督教團體的外國捐助許可,導致教會經營的孤兒院關閉,「他們(印度政府)認為反基督教就是愛國」。
印度人民黨發言人巴蒂亞(Gaurav Bhatia)拒絕回應。
India freezes Mother Teresa charity’s accounts amid hate attacks https://t.co/nLD5VOxDkk pic.twitter.com/Hb8DPgUzAq
— Al Jazeera English (@AJEnglish) December 27, 2021
印度《外國捐助管理法》於2011年立法,旨在監管在印度營運的組織接受外國捐贈,目的是防止外資從事有損印度國家利益的活動。
印度政府在2020年凍結了國際特赦組織的銀行帳戶,導致該組織不得不關閉印度業務;出於同樣的原因,綠色和平組織在2019年關閉了兩個印度辦事處。
According to the 2020-21 annual financial returns filed by the Missionaries of Charity on Dec 13, it had received over ₹75 crore donation from 347 foreign individuals and 59 institutional donors..total balance stood at ₹103.76 crore,all blocked now.I rpt https://t.co/VGOQLFRc9X
— Vijaita Singh (@vijaita) December 28, 2021
德蕾莎修女去世於1997年,她出生於馬其頓,在1929年來到印度,後來成為印度公民,1950年在印度東部加爾各答貧民窟成立仁愛傳教修女會,其中最著名的工作是為垂死之人提供照護與關懷的「垂死之家」,如今仁愛傳教修女會在世界各地設有分支機構,經營收容所和孤兒院。
德蕾莎修女在1979年獲得諾貝爾和平獎,2016年天主教會為德蕾莎修女封聖,稱她為「加爾各答的聖德蕾莎修女」。