中亞國家哈薩克靠近裡海的產油小鎮扎瑙津（Zhanaozen）在2日周日爆發抗議後，隨即抗議蔓延全國，數千萬人上街反對政府。截至6日，當局陸續把緊急狀態擴及全國，並且請求俄羅斯主導的安全組織CSTO派出維和部隊協助維持秩序。

這次抗議是哈薩克數十年以來最大抗議，非常不尋常，這個向來平靜穩定的國家為何陷入動盪，這場抗議起因為何？作為抗議起因的能源漲價問題，背景比單純漲價來得更複雜。

抗議起因與電力問題

這次抗議的起因是政府刪減油氣補貼，造成用於交通工具的液化石油氣（LPG）價格大漲近兩倍，從原本一升50-60坦吉（約3台幣）暴漲到120坦吉（約6台幣）。哈薩克政府稱漲價是因為高漲的需求與供給減少。

《德國之聲》指出，抗議的初始地扎瑙津實際上在十年前也爆發一次石油產業工人罷工，當時當局強烈鎮壓導致數十名工人死亡，之後僅有2011年抗議低薪和2019年抗議選舉兩次相對規模較小的抗議。

然而哈薩克缺乏能源令人有點費解，根據《國際能源機構》報告，哈薩克是全球石化能源的主要生產國之一，在2018年是全球煤碳第九大生產國、原油產量第17大，天然氣第24大。哈薩克所生產的能源超過自身兩倍需求。

這樣的「能源大國」又怎麼會陷入能源危機？《自由歐洲電台》一篇報導指出幾個問題，第一個是哈薩克人口的快速成長，第二則是哈薩克國內90%採用水力和熱力發電廠（thermal power plants ）來發電，但2021年的乾旱導致發電量不足。除此之外，中國在2021年年中嚴厲打擊虛擬貨幣挖礦，導致大量礦場出逃到電費低廉的中亞國家，其中哈薩克就承接不少中國礦工，虛擬貨幣挖礦需要用到大量的電力，也讓哈薩克國內用電承擔更多壓力，此次抗議也讓哈薩克的虛擬貨幣運算大跌。

除了依賴水力發電外，哈薩克多數的電廠都源自於蘇聯時代，超過30年以上的年齡，輸送管線也相當過時，估算大約有15%的電力會在輸送當中損失。亞洲開發銀行在2016報告指出，哈薩克70%以上的電力設施需要翻修更新。

因此，哈薩克在2021年10月就斷電過一次，哈薩克政府當時還請求俄羅斯協助供電。哈薩克除了尋求外國貸款來整修這些電廠外，也開始擬定興建核電廠的計畫。