紐約韓國商會的力量,大到可以把繁華的32街改名為「韓國街」(Korean Town),真是可怕的對手。(維基百科)
40多年來,接待過世界各國不同人種的客戶,最盛時,我的員工可以說27種語言。
經驗中,韓國人最難交易,他們一開門用韓語問好,一聽不是韓國人,掉頭就走,連機會都沒有,不是商品的價錢或品質,樣式合不合的問題,只要不是韓國人,連門都不跨入,族群意識極強。說白了,韓國人「信任」韓國人。
韓國人自尊心極強,愛國心更烈。
1997年亞洲金融風暴席捲亞洲,泰國、韓國最慘。韓國國家生產總值,不敵可口可樂一家公司一年營收,舉國頽喪,人人低頭哀嘆,無臉見人。國家宣布破產,向世界貨幣基金 International Monetary Fund(IMF)借貸583億美元,預計5年內償還,最終借了195億美元,三年就還清,「打斷手骨反更強」。
危機當下,韓國人列隊捐出黃金項鍊,耳環手鐲等值錢家當,61天收到21億美元價值的黃金,令人感動。
如果相同危機發生在台灣,台灣人會像韓國人這樣反應?
韓國人的刻苦精神,很少其他國家可以比擬。1960年代,中東因有石油,需要人力開發建設,那時,基礎建設很差,水質不好,容易得病,即使薪水二、三倍,台灣人視為畏途,韓國人卻趨之若鶩,為韓國賺得大筆外匯。韓國人跟我說,中東沙漠地區,只有毒蠍與韓國人可以存活,可見當地當時生活的難辛以及韓國人的韌性。
1979 年以前,韓國落後台灣很多,物價地價大約只有台灣的1/3,1988年舉辦奧運之後,一舉翻轉,現在物價地價都比台灣貴。
韓國城內的漢江,幾十年來,骯髒惡臭,反對黨一直杯葛,整治不成。直到取得奧運舉辦權,全國人民,要求政黨不要再惡鬥,人民的聲量,蓋過政黨的聲音,舉國上下,為了韓國的面子,將漢江改頭換面,乾淨亮麗,岸邊高樓聳起,面江的公寓,價格漲到高不可攀。
台灣也有藍綠惡鬥,何時才能一心合力,共同建設台灣?韓國例子,可給台灣借鏡?
我時常被韓國人恥笑,他們對抗全斗煥等暴政,都是漢城或延世一流大學的學生,用手帕包臉,以啤酒瓶作汽油彈與軍警對幹,被包圍到學校大樓頂樓,墜樓自殺,你殺得了我的肉體,滅不掉我的精神!
這種「全拿或全無」All or none的氣魄,驚天地、泣鬼神。反觀台灣人對蔣家威權政權的抗爭,頂多是絕食靜坐,不痛不癢,韓國人看我們台灣人的行徑,簡直孬到不行。
韓國人的個性是「All or None」,台灣人的特性是「窩囊」。
韓國人對台灣人的煽笑,我只有埋頭無語。
猶太人同樣對我恥笑。我的猶太人律師David Glassman問我,你說你們台灣人的願望就是獨立建國,拒絕統一,怎麼那麼多台灣人去中國作生意?台灣人真的是商人無祖國,眼中只有錢?無言以對(最近很多藝人與商人嚐到苦頭了)。
1970年代,美國韓國人不多,大多是嫁給美國軍人而移民美國的,生活一般。但他們幫親屬申請移民,1980 年代開始移民增加,有些開洗衣店、水果店、加油站等,省吃儉用,服務周到,很快把生意作起來了,譬如水果店,美國人不讓客戶觸摸,韓國人讓客戶隨便挑選,而且水果一個一個擦亮,疊得整整齊齊,賣相好,生意佳,鄰近商家都被打敗。他們苦幹,開店時間很長,超市準時上下班,那能打得過他們。
後來,我有很多韓國客人,因為,他們沒有資本,多是在長老基督教會「跟會」(與早期台灣相同)開個小店,那有資本進口,僅能到處批貨。他們教會的力量很恐怖,據說,亞特蘭大Atlanta的韓國敎會超過500間,洛杉磯,紐約就更別提了。據說,韓國人基督徒超過人口的一半以上,台灣基督徒,數十年來都維持在3%左右,由此可見,中國宗教,在台灣的影響力仍極強大,怪不得中國滲透台灣,宮廟是重要據點。像佛光山,慈濟等,每年收到善款,超過百億。台灣人的宗教捐款,不吝傾囊,公益活動,則冷漠無情。
逐漸的,部分韓國人脫穎而出,有了資金,開始進口,成為我的競爭者。他們在美國的成長過程與猶太人很像,多在成衣廠加工(必需品、消耗品、量大),累積一點小資本,就往高階的設計方向發展,紐約最有名的服裝設計學院Fashion Institute of Technology(FIT),東方學生超過1/3是韓國人。有次香港朋友帶我去參觀美國著名的餐飲學院Culinary institute of America(CIA),學費比一般私立大學還貴,一位印度女學生導覽,我問她,有沒有台灣學生?她回:八人。韓國人呢?150人。什麼?差這麼多。有次我問己故世華銀行創辦人汪國華,您的孫子在澳洲念高爾夫球學院,台灣人有幾個,他答大約十個。韓國人呢?一千多個!真的假的?難怪,尤其是女性高爾夫球賽LPGA(台灣有心人急趕直追,組了裙擺搖搖)前十名,韓國人包辦一半以上。世界最知名的茱麗亞音樂學院Juilliard School,麻省理工學院等,東方學生韓國人都占1/3以上,可見韓國人的發展是全方位的,不是只有學術,科技,連烹飪、音樂、高爾夫球等,都想揚名立萬,最近韓國流行音樂團體BTS(防彈少年)在洛杉磯的全美音樂獎又大出風頭,真的是戰鬥力高昂的民族!
韓國人己在國際舞台站穩腳根,台灣呢?不遑多讓?聽來有點心虛。台灣的護國神山台積電已經趕過英特爾,就怕韓國三星。
韓國人大約四十年前開始聚集在曼哈頓百老匯,竟然成為美國,不,是世界性的百貨批發區,他們又發展到紐約法拉盛(Flushing),紐澤西李堡市(Fort Lee),只要韓國人聚集的地區,商業鼎盛,房租大漲,地價也水漲船高。似乎有猶太人的味道,韓國人到那裡,那裡就興旺。
韓國人的特性是堅韌團結。三十多年前,他們在芝加哥的商會,一晚可以為政治人物募款超過15萬美元。因為他們了解,在他鄉立足,非有政治力保護不可,韓國年輕一代,投入政治的巳經不少。
猶太人更沒話說了。數十年來,美國猶太人用鈔票與選票支持會保護他們的政治人物。1967年六日戰爭,以色列奇蹟似的勝利,使「猶太意識」高漲,那時他們也已控制美國三大電視台,許多猶太人投入選舉。因為,支持代言人,尋求保護人,不如自己跳下來,結果,成績斐然。現在,不管是共和黨還是民主黨,沒有人敢批評猶太人。甚至,拜登的媳婦與川普的女婿,都是猶太人。
紐約韓國商會的力量,大到可以把繁華的32街改名為「韓國街」(Korean Town),真是可怕的對手。
與韓國人相較,台灣人是一盤散沙,沒有國家觀念,也不關心社區,自掃門前雪,最喜歡的職業就是醫生與律師,其他?興趣缺缺。
不過,中國開放崛起之後,韓國工廠也被取代了,少數工廠移到青島,苟延殘喘。所有小商品的廠商,全部被磁吸到浙江義烏,出貨量大到外匯有特別的法規。小小幾平方公里的殺雞場,短短十多年,成為供應俄國、中東、中亞、非洲、美洲、歐洲和南美洲等世界各地的小商品集散地,世界奇蹟。
義烏發展初期,我的同學在美商吉利Gillette刮鬍刀台灣分公司當總經理,後來被派去上海拓展市場。有天打電話告訴我,義烏市場簡直不可思議,你一定要來親眼見識。他說:我在台灣十年,傾全力,每年頂多賣到75萬片,我才來幾個月,己賣超過一百多萬片,太可怕了。後來,不是可怕,而是恐怖,全世界的小商品工廠,包括文具、玩具、皮包、皮帶、皮夾、眼鏡、圍巾、帽子等,反正你看得到,用得到的,全部被義烏取代了。好多農夫村婦,隨便弄個小攤,很快就成為百萬富翁,再不久,更出現揮金如土的土豪。德國賓士汽車發現,買量最大的地方,竟然是聞所未聞的義烏,總經理也要來朝聖一下。
台灣本來是太陽眼鏡最大的供應地,主要集中在台南,因為群聚效應,要什麼零件,騎摩托車20分鐘內送到,效率奇高。
中國開放,台灣眼鏡工廠外移東莞,港商也是,有些轉到廈門,最後定位義烏。因為,成本差太多了。台灣製的一打12美元,中國只要2美元,雖然品質差,但是,價格差這麼多,一下就席捲市場。我也被打得奄奄一息,硬撐數年,最後也不得不向義烏進口,台灣眼鏡工廠也差不多都移到中國了。
其他產業,一如眼鏡,只有兩條路,關廠或搬到中國。那段時間,是台灣最辛苦的黑暗期。現在,因為中國的政策,加上人工高漲,地價飛天,已經沒有什麼「人口紅利」、「地價紅利」等,陸續搬回台灣。徐旭東事件的後續效應,可以預見台商將大舉回台。
四十多年的經驗告訴我,最精明的客戶有三種人,華人、印度人、猶太人。其中,猶太人最厲害,印度人最無恥,華人最不成器。
華人一來就套交情,我們都是中國人,算便宜一點好嗎?東拉西扯,他有時間霍,你沒有時間擼,算了,就給最低價,此時,他口鋒一轉,我第一次來,先買一點試試,下次再來。我心理暗幹,花了那麼多時間才談成交易,結果是小生意,怎麼辦,時間已花,還是算了,給他撿到便宜。
印度人,多大言不慚,吹說我的表哥在中東杜拜,堂弟在加勒比海的巴貝多(Barbados),巴拿馬科隆自由港(Colon)也有分公司等等,畫了一塊大餅,以為至少可以買個1000打,報了最低價,最後只買100打試單,他詭計得逞,也買到最低價。
猶太人最精明,不囉嗦,他說,他要這個杯子一萬個,瓷土成本大約70分,工錢大約25分,98分賣不賣?Take it or leave it,賣或拉倒。算算賺不到幾分錢,幾乎是作白工,但是,你又怕這單子跑到競爭對手那邊,算我倒楣,接了,下次再賺回來(其實,門都沒有。
三種人,各有套路,都買到最低價。但是,猶太人最有科學頭腦,已把材料,工錢等成本等,計算得一清二楚,接了頭痛,不接也痛。猶太人,精明成精。(第5篇完)
※本文作者在紐約經商超過40年。2016年結合台灣各界旅外人士在華府創辦「Global Taiwan Institute全球台灣研究中心」(GTI),是美國以台灣為研究核心、規模最大的智庫,尤其効法猶太人捍衛以色列的精神,從而影響美國外交。本系列則是作者首次分享自己紐約經商有成的「江湖撇步」,尤以管理大師彼得杜拉克的經商法則,和個人紐約商戰實務作一對照與記錄。