1980年代之後出生的，有時會被稱為草莓世代。然後，到了二十一世紀的年經人有時會被稱為崩世代。草莓指的是抗壓性，野望，雄心壯志都沒落的年代。這種沒落好像是個人問題，如空有學歷可是沒甚麼實力，可能是教育環境過於安逸，太少大自然的刺激與挑戰。如在1980年代前，各高中名校都有登山社。現在都已經倒閉了。高中生，除非在體制外學校，如全人中學，幾乎都不爬大山了。

也就是說，草莓世代享受慣了，不肯複製、重刻像賴和畢業旅行那樣壯遊：可能繳交最貴的學費，被原住民砍頭，或發生山難而喪失生命的那種畢業旅行。不過，就現實條件來講，那其實已經無法複製了。因為，台灣隨著山林開發，草莓們已經沒有賴和時代那樣的山林。然後，賴和壯遊動不動就走個八十公里的，這在我那時代，高中還有登山社的時代，也是渺不可追。用賴和壯遊的角度看來，變成草莓族的世代，在二戰後就已經發生了。

也就是說，台灣中產階級的沒落，無法以個人特質來解釋，說我們現在的學生不像賴和或王永慶，而是整個經濟體制的鉅變。這種改變，中產階級沒落，又可以從三十年來不曾調過的教師鐘點費中看出端倪來。

一、在貧困邊緣掙扎的代課鐘點教師

2021年可以說是台灣防疫有成的豐收年。不僅失業率降到六年來新低3.66%( 以主計處最新公布的2021年十一月為準)。經濟成長率破6%，國民所得破三萬美金。基本薪資也擺脫22K之譏，調到2萬5,250元。不過，很遺憾的這些成長果實並未回饋到中產階級來，因為在通貨膨脹的壓力下，依主計處說法，2021年1~11月全體受僱員工每人每月經常性薪資平均43,138元。 但剔除物價因素後，實質經常性薪資為41,391元，年減0.05%，為2017年以來首度負成長。

台灣不僅如《新資本論》所說的，資本利得大於經濟成長( R>G )。而且，就算在經濟繁榮下，薪資實質還是負成長。如此，我們看到仍沿用2005年的基層教師鐘點費，每分鐘8元，文風不動，更顯得台灣對教育專業人員的輕視。

此鐘點費有多低呢? 我們如以高中國文老師基本鐘點，每周十二堂為準。每個月48堂，專業教師共可賺得19,200元。不僅遠低於平均薪資，還不如基本工資。如果，我們用年薪來算，那就更驚人了。因為扣掉寒暑假，代課鐘點教師只能領九個月的薪水，年薪172,900元。一個人過生活的話，平均每個月只能花14,400元。扣掉房租、交通費和電信費用，一個代課鐘點老師或許只能吃白飯撒鹽巴，或學范仲淹斷韮畫粥度日了。

如此，基層教師還算是中產階級嗎?或是，在輕忽教育下，台灣還會剩下多少中產階級?

二、大企業壟斷下的中產階級沒落

一般而言，真實的福祉並不是累積多少金銀。如十六世紀的葡萄牙，陶醉於新發現的財富，卻也讓真正的金子從指縫中流失。這帝國四處搜括戰利品，卻也沒把帝國本土帶向現代化。它像一顆布滿裂痕的古老小珠寶，缺乏真正的中產階級。文藝復興在此只是曇花一現，加上反宗教改革：耶穌會興起、宗教裁判所出現等等，掐滅了這片土地上的啟蒙運動。

十六世紀的葡萄牙有很多金銀，可是福氣卻沒有來臨。因為真實的福祉在於生活水準的提高與理想的實現。那要建立在民主、科學、理性思辨與平等對話的基礎上。當我們忘了優質的公共教育，社會凝聚動力，也就容易犯了價值觀的錯誤。把賺錢本身被當成目的，也就創造一個更不穩定的體制。大家追求利潤，並未使全民生活獲得改善，反而是不平等愈來愈嚴重。年輕人愈來愈看不到希望：土地與未來世代愈受剝削的經濟體制。

如《崩世代》一書所示：台灣中產階級早已日漸萎縮。中小企業的生存環境就愈來愈惡劣。創業門檻愈來愈高。如牙醫系學生在1970年代一畢業，就可自己找店面開診所創業。可是現在的牙醫系畢業生，通常得在大醫院任職一段時間，然後又糾眾，五、六個人在一起，一起開各聯合牙醫診所。因為單打獨鬥無自行開業所需的資本，也很難負擔創業風險。這種創業維艱，也使得1990年代以降，台灣中小企業節節敗退。

台灣經濟體質其實與韓國類似，都是大企業壟斷之局。鴻海與三星剛好都分別占了這兩個國家的經濟規模的22%。郭台銘個人可控的資源，其實已經在總統之上。2021年台積電的投資資本額，是台灣國防預算的兩倍。以台積投入15%營業額作為研究發展經費來算。這金額也約莫等同台灣教育部與科技部經費之總和。然後，比台積營業額還龐大的公司，不是只有鴻海而已，還有和碩。這還是隱形的，有些企業集團被切割成子公司來算的。如台塑集團，單只算仁寶與台塑化，合在一起，也遠遠超越台積 。也就是說，進入二十一世紀，台灣的經濟體質早已經不是中小企業為主，而是大公司壟斷之局。

這我們在各級學校已可看出：員生合作社紛紛倒閉。

學校員生社撐不住連年虧損，吹熄燈號，或許可以做為台灣教育產業化，或被財團全面侵奪的象徵。合作社為什麼經營不下去? 非得換上7-11不可呢?我想：這一方面來自上級的指示要求，愈來愈多，教職員們已經無暇管甚麼合作教育了。另一方面，來自政府法令的限制，也讓合作社過得愈來愈艱難。以書籍發放為例。過去這是合作社(或員生社)的經常業務，穩賺不賠的。也就是各出版社透過員生社將教科書賣給全校學生。後來，這被教育部禁止了。改由書商直接學生。表面上看，似乎少了一層交易成本，是好政策。可是，書價卻愈來愈高。因為少掉員生社集體議價的協商實力，學生淪為魚肉，任人宰割。準此，校園內食衣住行，本來可由合作社經營的，都被侵奪了。著名的建中牛肉麵賣不下去，也只是冰山一角。能承辦的營業項目，愈來愈少，合作社的淨收益，校方算一算還比不上將場地租給7-11的。很快的，大家都選擇在合作教育上，全面撤退。

總的來說，這種撤退很大一部分是政府法令所造成的。那為什麼政府法令要讓員生社，對學生、對學校都有利的，經營不下去呢? 合理推論，這恐怕是大企業在國會遊說立法的結果：7-11想吃下各級學校的員生消費合作社生意。

政府聽從大老闆或資方的意旨立法。中國或台灣資方最不容許的是工會力量太大，大到可以干預企業經營。這也是空服員抗議潮期間，長榮航空那怕損失商譽、商機，無論如何都堅持：帶頭抗議的空服人員非開除不可。政府站在資方那邊，也同時使得員工薪資實質從1990年代以降就不斷減少。而且，就算公司賺錢，年終分紅或盈餘分配時，上市櫃公司只有台橡一家維持台灣中小企業繁榮時代的傳統，三分之一給員工，三分之一給資方，另外三分之一做為公司未來發展的基金。連非常重視商譽的台積電，分配給員工的盈餘也不到百分之十。雖然就員工來講，那還是一筆很大的錢。可是就老員工，從可配股時代就進入公司，做了二、三十年的人來說，尤其是那些無法躍上高階主管的資深工程師，那種今不如昔的相對剝奪感也就愈來愈重。

平均年薪高達285萬台幣的台積工程師，都覺得自己賣肝，被剝奪了。那麼養成不易，如高中歷史代課老師來看，大學畢業後要讀三年研究所，兩年教育學程( 含實習 )，才有機會到高中任教，結果卻領著年薪不到二十萬的代課鐘點老師，會如何看待自己的工作，看待我們的教育體制呢?

簡之，三十年不曾調過的中學教師鐘點費，象徵台灣薪資停滯，也意味著台灣中產階級的沒落。

三、在薪資停滯的天空下

薪資停滯造成台灣中產階級的沒落，不只是出現在代課鐘點老師身上。正職教師亦然。1980年代，我參觀過高中老師家。他不是補習班名師，就可住在陽明山別墅，五六十坪大，整間房子到處都是書。1990年代，自己開始教書之後，也看過認真的小學教師、高中教師的居所。除了家庭起居之外，他們還可另外買間書房，四、五十坪大，也是堆滿滿的書。可是在2010年代才任教職的，就算在房價相對便宜很多的台中，卻面臨著買不起房子；經濟狀況差到結不了婚，或不敢生小孩的窘境。

不僅如此，薪資停滯，如葉金川所說的，也將使得台灣健保撐不過2030年。原因有三：一、人口急遽老化，到二○二五年老年人占總人口廿％。二、是軍公教勞工投保者的人口比率下降，且薪資不動如山。薪資調升卻遠低於醫療物價的成長。三、新藥品、新儀器、新技術不斷開創，越來越多「量身訂做」的醫療方法將成為醫療主流。如只有有能力的患者可以自費嘗試細胞治療或是免疫治療。

如何突破此薪資停滯? 仰賴有良心的私人企業大幅調薪：如張忠謀認為，年薪兩百五十萬以下就是中低收入戶，所以為台積員工大幅加薪。但這還是不夠的。華人企業總想尋租，搭便車。要他們想到整體基礎建設或人才培育來自公部門，所以大幅挹注基層學校的基礎架構與教師待遇，幾乎是不可能的。他們會捐很多錢給宮廟，尋求自已受神佛助佑，或是捐錢給學校蓋大樓，刻上自己的或公司的大名。可是要像Jim Simon ( 1938- )：想到自己的創投公司之所以能成功，是因為教育體制培養了優質人才的結果，所以每年為紐約基層物理、數學老師加薪一萬五千美金。那幾乎是不可能的。因為就算政府本身在推行108課綱，讓基層教師增加好多好多功課或麻煩之際，也不曾想過為基層教師加薪，好好打氣。

三十年不曾調過的鐘點費，放到今天，在高中端，這點錢不要說找家教找不到，就算找陪讀也不容易。如此，在學校當老師的士氣也就愈來愈低。當家長的只好自己想方設法，讓子弟補習。天下雜誌說，教改三十年來，補習班暴增45倍。

也難怪基層教師士氣低落。1990年代，我所認識的新加坡僑生還會想在台灣中學任教。現在他們或許還會想在科學園區當工程師，可是當中小學老師就算了。新加坡教師起薪就二十幾萬台幣。台灣卻還是三、四萬。正如Jim Sinon所說的：沒有好的基層教師人力，怎麼可能有好的大學表現呢? 難怪台灣大學在國際排行上的表現，這三十年來，跟新加坡的距離愈來愈遙遠。

也就是說，在薪資停滯的天空下，對待基層教師如可苛刻，十年後，不只是健保垮台；恐怕連台積電都會找不到適格的工程師了。

總之，令人引以為傲的真實福祉或許來自創新產業、民主程序與法治精神。登高必自卑，台灣福氣啦的基礎還是在基層教育建立起公民科學、理性思辨與平等的對話基礎。請尊重台灣未來的基層教師，不要讓他們在貧困的生活中掙扎。

※作者為台中一中教師