安德魯王子歸還皇室角色與榮譽軍銜。(湯森路透)
英國女王次子安德魯王子身陷性侵案官司,英國皇室13日宣布,在女王同意之下,安德魯王子將退還所有皇室特權以及榮譽軍銜,未來將不再使用王子殿下名稱,降為平民專心訴訟。
根據《BBC》報導,現年61歲的安德魯王子正面臨一起民事訴訟,指控他在2001年時在惡名昭彰的美國狼爪富豪愛潑斯坦(Jeffrey Epstein)引薦之下,對當時未滿18歲的她性侵。安德魯王子一直否認相關指控。美國法院12日裁定駁回安德魯王子撤銷訴訟的申請,意思是他將面臨性侵的民事訴訟。
白金漢宮在聲明中表示「約克公爵的軍銜以及皇室特權將收回到女王手中。」安德魯王子的皇室任務也將分配給其他皇室成員。安德魯王子依舊保有殿下(HRH)的稱號,但將不會在任何公眾場合中使用。
由於性侵案醜聞,13日有超過150名官兵聯名發表公開信,要求女王褫奪安德魯王子的軍銜。國防部發言人對於皇室決定不予置評。一名也參與聯署的軍官Lt Stuart Hunt表示歡迎皇室的決定,表示「無論他是否有罪,他已經讓事情成為爭議,不再合適擁有榮譽頭銜。」
《BBC》皇室記者表示皇室的決定快速又殘忍,皇室總是堅持與不光彩的案件保持距離。歸還頭銜顯然是雙方決定,而且皇室任務會分配給其他皇室成員,意味著無論官司結果如何,安德魯王子可能都無法再恢復這些角色。