1月17日是美國的「馬丁路德金恩紀念日」，作為聯邦假日，美國股市休市一天，而這天的意義是紀念美國民權運動領袖馬丁路德金恩（Martin Luther King Jr.）的一天。

為何在這天？

實際上，馬丁路德金恩的生日是在1月15日，然而美國1968年通過「統一星期一假日法案」，希望可以創造更多連續三天連假，因此把聯邦假日往周一移動，使得美國民眾更能安排休假，包括國父華盛頓生日、勞動節、哥倫比亞紀念日與退伍軍人節。馬丁路德金恩紀念日也效法移到周一。

誰是馬丁路德金恩

馬丁路德金恩牧師是美國黑人民權運動領袖，在1957年與其他民權運動家創建南方基督教領袖大會，推動以非暴力方式爭取黑人的平等權利。1968年，他在田納西州的旅館內遭到暗殺。

馬丁路德金恩牧師最著名的演說是1963年華盛頓大遊行中，發表「我有一個夢想」的演說，該演說促成美國國會在1964年通過《1964年民權法案》，判定所有種族隔離與歧視為非法。

《CNN》報導指出，馬丁路德金恩逝世超過40年，一份民調顯示95%美國人都認為他是美國歷史上重要的人物，然而當時的美國人卻不這麼認為，1966年一份蓋洛普民調顯示，不喜歡馬丁路德金恩的美國人高達63%。同年另一份民調顯示半數白人認為馬丁路德金恩傷害了民權運動。

Every MLK Day, I watch this.

We miss you Dr. King. 🙏🏽pic.twitter.com/XE4ZAoEYxz

— Isaac G. Bryan (@ib2_real) January 15, 2022

即便在他1968年遇刺身亡當年，仍有31%的美國人認為他是咎由自取，僅有43%的人對此感到悲傷或憤怒。

不過到了70年代之後，對於馬丁路德金恩的正面觀感開始上升，1983年美國總統雷根簽署法案，建立聯邦假日來紀念馬丁路德金恩，當時對此看法也是兩極，沒有絕對共識。亞利桑那州在1986年州議會中沒能通過馬丁路德金恩紀念日為州定紀念日，當年為此美式足球聯盟還把超級盃比賽移往其他州舉辦。

一直要到2000年，全美所有洲才把該日列為法定放假日。1999年的民調顯示，89%的美國人認為他是值得尊敬的人，2011年這個比例上升到94%，其中65歲以上的人也高達89%。這些是1927年後出生的人，這群經過民權運動年代的人也已改變想法。而這些民調顯示，馬丁路德金恩成為所有美國人尊敬的人物，也僅僅是這20年的事情而已。

美國總統拜登也在17日發表演說表示「美國人必須完成金恩未完成的工作、創造就業和正義，並保護投票的權利」，意指拜登近來在推動的投票改革法案，該法遭到共和黨人強烈抵制。