新型冠狀病毒引發的肺炎（COVID-19）持續擴散，截至25日15時，全球確診病例為3億5568萬2845例，累計死亡人數達562萬3412人；中國全境確診病例達13萬7307例，死亡人數5700人，台灣則有1萬8414人確診、851人死亡。

《澳洲廣播公司》（ABC）報導，為了協助南太平洋島國東加（Tonga）重建，澳洲海軍日前派遣現役最大軍艦「阿得雷德號」（HMAS Adelaide），搭載食物、飲用水等物資進行援助；但啟航途中卻驚傳、軍艦上發生集體新冠肺炎疫情，多達23名水手確診染疫，讓兩國政府大感震驚。

Updated story on COVID-19 outbreak on HMAS Adelaide taking aid to Tonga, which remains COVID free. Peter Dutton says Tonga's government will decide what happens next. But he says aid can still be delivered without human contact + with "negligible" risk 1/ https://t.co/DjjvGdohWP

— Stephen Dziedzic (@stephendziedzic) January 25, 2022

由於東加是全球極少數「零確診」的國家，澳洲國防部緊急下令，所有捐贈物資運送，都將避免人與人直接接觸，防止病毒入侵這塊淨土。

澳洲防長達頓（Peter Dutton）強調，他們已經和東加聯繫，雙邊將討論、該如何在物資援助和健康之間進行平衡。阿得雷德號兩棲攻擊艦，預計26日上午就會抵達東加。

由西班牙造船廠「Navantia」打造，以胡安卡洛斯一世號（Juan Carlos I, L-61）為基礎的阿得雷德號兩棲攻擊艦，2012年下水、2015年編列服役，是澳洲皇家海軍現役最大排水量的軍艦。

滿載排水量達2萬7500噸，艦身總長230.8公尺、最大航行時速可達37公里，最大航程則有1.7萬公里，可運載1046名官兵登艦，搭載8架直升機（至多18架）。

武裝配備方面，裝載颱風武器系統（英語：Typhoon Weapon Station）、多款魚雷、反艦飛彈與六門機關砲。

事實上，令澳洲政府更難堪的不只是軍艦集體染疫，從東加發生海底火山爆發，軍方接連多次物資援助任務，都因為人員染疫被迫提前中止，上星期更有一架運輸機因此被拒絕入境。

As Tonga struggles to clean up and reconnect with the world after a volcanic eruption set off a tsunami, the country is confronting the risk that international aid workers could bring Covid to the island nation, a virus it has so far kept out.https://t.co/EaCZhSCPIe pic.twitter.com/u6m4s5UqaL

— The New York Times (@nytimes) January 18, 2022

智庫專家認為，阿得雷德號接下來的命運有三：最糟糕且難看的一種，就是被迫返航不允許登岸；或者東加要求艦上需先清零，兩棲攻擊艦將下錨駐紮數周，造成海軍龐大額外支出，不然就只能透過艦上契努克直升機，多趟次將物資以空運送到各島嶼。