「對話中國」智庫所長王丹在上報發表一篇文章，提到美國大學系統在金錢誘惑下，已成中國滲透的重災區。此外，更早之前，美國國家衛生研究院（NIH）曾發現旗下許多科學家未能清楚交代和中國政府間的財務往來，其中為數不少經調查後不是直接被開除就是走上法院，之後沒多久，胡佛研究所就發表一份重量級報告，警告中共已全面撒錢操控美國政府、大學、智庫、僑界、企業和媒體。

中國「買美國」早是公開的秘密，很多企業、智庫、公司、組織和中國在資金上都有著共生關係，歷來美國科學界和校園、智庫圈有頭有臉的人物，也不乏中國鎖定「收購」的對象，這些人的作用不只在暗中輸利中國，更在於他們很自然地會藉由個人話語權，去扮演檯面上中共政策的最佳擁護者。例如當年西方學界出現「既然劉曉波觸犯了中國法律，我們就不應該干涉他國政府執法」等言論，差不多就是這樣來的。

當我們探究中國以金錢滲透美國究竟有多嚴重時，其實另一個問題也很令人好奇，就是為什麼那些在美國社會已有一定身分地位的人，卻對東窗事發極可能讓自己身敗名裂的事無所顧忌（如哈佛教授利伯）？簡單來說，已這麼有錢的美國人，為什麼會受不了一個人均GDP只有它六分之一國家的誘惑？而答案或許更簡單，就是「在美國，誰都會想要更有錢」。

於是，這又回到在美國當地由來已久的質問：「美國人為何如此貪婪」。會這麼問，並非說美國人真的生性貪婪，而是逐漸清晰的是，這個國家之所以能壯大，確實相當程度是建立在個人享樂主義的追求上，也就是一個鼓勵競爭、追求卓越的社會，其回報往往不缺奢華的物質反饋。任何人久經美式文化洗禮，應當都會接受「賺錢就是為了花錢」。一間有水準的法學院敢向學生索取三年25萬美金的學費，只因為他相信你畢業後很快就可以賺回來，因為從這所學校畢業，「代表你就值這個錢」，這也是美式資本主義極致表現的其中一面。在美國，公平、正義、獨立、自信、包容、進取、勤奮，是許多人從小受到的正面教育，這些價值觀養成當然是成功的，否則這個國家不會這麼強大，但也不容諱言，「金錢就是一種癮」同樣深值人心。

哈佛教授利伯（中）被控收受中國武漢大學報酬，協助他們盜取美方智慧財產。（湯森路透）

美國政治記者喬治‧派克的著作《螺絲愈來愈鬆》，生動記述了美國各領域的人，一路以來如何像螺絲釘一樣在社會上工作、生存、奮起和滾落，乃至如何放任商業巨賈各行其是、勞動者自生自滅，並讓富人和窮人失去連結，終究釀成當下「勝者為王，敗者為寇」的濃烈風氣。至於《螺絲愈來愈鬆》未盡的篇章，就是成王敗寇原來不只在美國社會造成極大貧富落差，即使「王」者之間，也還可區分出三六九等之別。你以為開著名貴跑車就是上流？當地真正「上流人士」會費心多看一眼的廣告已經是私人飛機的型號，金字塔頂端間飲食、花錢和相互饋贈的方式，其衝動和奢侈更超乎常人想像。當曼哈頓房產廣告已然標榜「買豪宅送兩張太空船票」，你覺得一名「哈佛大學教授」會覺得自己在社會上有多優秀？

於是，不只「賺錢就是為了花錢」廣泛獲得接受，連「賺錢的方式」也會在某種時刻被賦予更多的彈性，因為墨守成規，往往就是個人生活水準獲得晉升的障礙。如果有機會讓你的居家房屋區段、空間大小和車子品牌，透過變通一下致富手段，彈指間即可大躍進，你原有的道德約制力很可能就會弱化，「金錢就是一種癮」自然跟著發作。

20世紀初最震撼的金融詐騙「龐氏騙局」即出自美國，2008全球金融海嘯，也是起於美國投資銀行雷曼兄弟把高風險金融槓桿玩到垮掉，在在反映美國人對金錢遊戲的執迷。此外，歷來行騙經典電影，包括《神鬼交鋒》（Catch Me If You Can）主角法蘭克為從破敗的家庭走出，鋌而走險假扮機師、醫生、律師，還偽造支票，直到被FBI逮捕前，已總計騙得400萬美元，又或者如《決勝女王》（Molly’s Game）的主角茉莉，竟能從一個失意的頂尖運動員，轉而下海經營一擲千金的非法私設牌局，並周旋於好萊塢巨星、華爾街富豪和俄羅斯黑幫之間。這些高戲劇張力的電影情節，不都是根據真人真事改編。至於2019年上映，看似荒謬喜劇的《壞教育》(Bad Education)，描述了一所公立高中學區總監和學校業務主管長年挪用公款，直到有學生發現一個連天花板漏水多年都修不好的學校，卻搶著通過不切實際的預算案，且校方高層還能開著名車住在高級社區，才一舉揭露背後醜聞，其取材正來自紐約長島羅斯林高中的真實案例。

因為「金錢就是一種癮」，終究讓美國人在享受前所未有自由的同時，也必須面臨某部分原有社會契約和共識的瓦解，也就是所謂「公平、正義、守法」和「金錢」之間，屢屢出現道德錯位，道德愈發錯位，「金錢就是一種癮」就愈不被當成一種罪過。若以美國社會鼓勵追求奢華的角度觀察，或許就稍能解釋那些美國科學家、學者，何以明知中國目的無非打擊美國，卻仍選擇收錢辦事的背後心理。

※作者為《上報》主筆