美國的諾貝爾經濟學獎得主超過45% 是猶太人,可見猶太人的經濟、企管理論與實務都有深厚底子,不是完全依靠「江湖撇步」。(維基百科)
哈佛大學有史以來最年輕的教授邁克‧波特 Michael Porter的書寫有一定原則,其競爭策略雖如戰略大師,但是,原則是為了方便理解,其實,打仗沒有一定的戰法,能打勝仗的就是對的戰法。因為,每個戰場都有不同的地形、地理、天侯、對手及領導者,三國演義就有很多鬥智的故事,領導者除了必須要有智慧及勇氣之外,更需要「創新」以因應瞬息萬變的狀況。如何「創新」,因人而異,因勢而導。敵弱我強,正面迎戰,以大吃小。敵強我弱,必須避其鋒,不打正規戰。克勞塞維茲 Clausewitz (19世紀初普魯士的戰略家),李德哈特 Liddell Hart (19世紀英國戰略學家)等有很多著作可供參考。
但是,我最欣賞的是杜拉克的客戶帕布(Willem Paarboom)的話 :「我從來不按牌理出牌。」如果什麼都按教科書布局,你的戰略戰術全部透明,敵暗我明,那還打什麼仗?
譬如敎科書的「價格理論」,售價一定是進價成本加上人工、房租、電費及其他雜項,乘以一定利潤的比例。但是,在商場實務上,絕不可行,除非你的產品有專利(如迪士尼的米老鼠、藥品等),或是你的公司大到是「價格制定者」,否則,人家為了砍你,故意便宜個二毛,你堅守原則不降價,一定會流失部分客人。
帕布的「不按牌理出牌」就是「江湖撇步」。
他在江湖打滾多年,察言觀色,時常出其不意。他的招術,教科書上絕對找不到。他會因應情勢而作必要的調整,好像變形蟲,你預測不到他下一步又會出什麼怪招。
譬如正常售價十元,他在沒有競爭的地方或比較落後訊息不靈光的地區,可以拉高賣十二塊,但在激烈競爭的地區,他可以戰略性的殺到成本以下的六塊。他的競爭戰略,價格策略等,變幻莫測,有時令人覺得匪夷所思。受正規教育的人不可能有那種異想天開的念頭,也因此,受正規教育的人比較循規蹈矩,可以當學者,很少能當企業家。
帕布是繼亨利伯伯之後,弗利伯格又介紹給杜拉克的一位重要客戶。帕布是住在荷蘭的猶太人,計畫搬到英國,杜拉克要幫他找房子。帕布14歲就是孤兒,離開荷蘭去印尼雅加達(那時受荷蘭統治,叫巴達維亞),從事橡膠業及房地產,賺了大錢,回到荷蘭,專為大企業作財務顧問。他並沒有什麼高學歷,為什麼大企業要請他當顧問。可能就是他沒念什麼書,所以不被傳統教條束縛,可以天馬行空尋求對策,再來研究對策的可行性。所以常常出乎意料,解決長期不可能解決的問題。最有名的案例是促成荷蘭與英國公司合成聯合利華(Unilever)公司以對抗寶鹼(Procter&Gamble)公司。
擁有《財星》、《時代》、《生活》三本世界級影響力雜誌的魯斯 Henry Luce,他父親是傳教士,家境貧困,後靠努力及創意成為巨富。杜拉克與他共事的結論是,此人點子奇多。可見成功的人都有同一個特點,就是創意特別多。見人所未見,成人所不成。
愛因斯坦說:想像力比知識重要。知識可以學習,但有限制與一定的原理規範。想像力可以突破知識的桎梏,遨遊天地,無遠弗屆。
為什麼想像力比知識重要?因為知識可以教。想像力不可傳,只能靠「頓悟」。頓悟最好就是在俗世「打滾」,滾得出來就是「頓悟」,滾不出來?就是屁滾尿流,回家吃自己。不是那塊料,別輕易嘗試。千萬記得,台灣人常常掛在嘴邊的「生利囝難生」。
出外打滾都是一個人,因此,創業家的公司開始都是「創業型」Entrepreneur Style,一個人,十八樣武藝皆通。規模逐漸擴大,不能什麼都一腳踢,必須僱人、設立制度,逐步進入「古典型」Clssical Style企業模式。
猶太人的「江湖撇步」,其他民族難望項背。但是,「江湖撇步」畢竟只是「個人絕學」。由於猶太人千年來,被迫流散世界各地,可是,他們靠著宗教與姻親關係,或更排外的「父子關係」,可以把累積的「江湖撇步」在圈內流傳或傳承,也因此,他們可以發展成跨國大企業。
這當然是猶太人能把企業發展成世界級的原因之一,但是,美國的諾貝爾經濟學獎得主超過45% 是猶太人,歷任聯邦儲備局理事長等也多是猶太人,可見,他們的經濟與企管理論與實務等,都有深厚底子,不是完全依靠「江湖撇步」。
單打獨鬥是猛虎,要發展成大企業,則需要懂得如何「授權」培養一群小虎。我有一超強同行競爭者的猶太公司叫 Again Jewelry,他有三個親兄弟及三個表兄弟,六個人掌控所有採購與銷售,絕不假手外人,如此就不會有回扣、另立門戶的問題和把客人分割出去的危機。其他收貨、送貨等工作則交給西班牙人或其他人種。授權不當出問題,完全不授權,無法擴展。這在「專權、授權、濫權」那章再說。
有兩個笑話很傳神地展現猶太人的「創意」或「江湖撇步」。
有一天,一個猶太人拉比Rabbi碰到基督教的牧師。牧師問拉比,請問你收到獻金,你怎麼分配?拉比反問,你怎麼分配?牧師說,我在地上畫個圈圈,把獻金往上一丟,在圈內的是我的(牧師的生活費用),圈外的就屬於教會的。說完回問拉比,你呢?拉比說,我們很簡單,把獻金拋上天空,飛走的就屬於上帝的,掉在地上的就是我的。
另外一個故事。有個猶太父親過世了,母親問兩個兒子,父親含辛茹苦,把你們養大成人,你們如何向父親表達你們的敬意?老大到父親遺體面前,掏出身上所有現金八千美元,放在父親胸前,感恩道謝:「爸爸,辛苦您了。」母親非常滿意,因為,大兒子已經竭盡所能,掏出一切。
老二慢步到父親遺體前行禮,然後,拿出支票簿,開了十萬八千美元的支票,把支票置於父親胸口,順手把八千美元現金放入西裝口袋,恭敬謝道:「爸爸,這十萬美元,請您在天堂享用。」
這,又是一個「不按牌理出牌」的案例。雖然只是笑話,可見猶太人的精明。(第13篇完)
※本文作者在紐約經商超過40年。2016年結合台灣各界旅外人士在華府創辦「Global Taiwan Institute全球台灣研究中心」(GTI),是美國以台灣為研究核心、規模最大的智庫,尤其効法猶太人捍衛以色列的精神,從而影響美國外交。本系列則是作者首次分享自己紐約經商有成的「江湖撇步」,尤以管理大師彼得杜拉克的經商法則,和個人紐約商戰實務作一對照與記錄。