使用第三人基因改造嬰兒　英國發出全球首張執照

李宸儀 2017年03月17日 17:40:00

2016年12月英國人類授孕與胚胎學管理局（Human Fertilisation and Embryology Authority, HFEA）批准了一項醫生使用第三人基因，以改造母體卵子中易致病之缺陷粒線體的爭議性技術。而研發出這項技術的英國新堡大學（Newcastle University）也在16日成為第一個取得執行這項手術執照的單位。

Britain's Newcastle University says scientists were granted first license to create babies using DNA from 3 people. https://t.co/i2HjSNRk6h
— The Associated Press (@AP) 2017年3月16日

延伸閱讀：英國准許使用第三人基因改造嬰兒胚胎

可避免重大遺傳性疾病

據《美聯社》報導，此項技術最大的貢獻在於，透過手術能避免母體將具有缺陷的粒線體（mitochondrion）基因遺傳給寶寶。粒線體具有產生細胞能量的功能，而功能異常的粒線體則會引發人體肌肉萎縮、器官衰竭與智能不足等病變。

由於寶寶的粒線體基因完全遺傳自母親卵細胞，因此「粒線體轉移」手術主要是透過將第三人健康卵子細胞中的細胞核抽出，再將媽媽卵子中的細胞核置入第三人健康卵子細胞中。

The UK is granting the first license for three-parent babies, using DNA from two women and one man. https://t.co/uYREBWEOSW pic.twitter.com/FWFWdLfV3R
— Vocativ (@vocativ) 2017年3月17日

如此一來，一方面可避免媽媽將具有缺陷的粒線體基因遺傳給寶寶，另一方面也因為保留媽媽含有多數基因的細胞核，「第三親寶寶」的基因中，僅有不到1%的基因來自第三人，可保留99%父母的基因特徵。

一年將有25個家庭可受惠

新城大學主持這項研究的負責人特爾堡（Doug Turnbull）表示，對深受破壞性粒線體疾病影響的家庭來說是個值得紀念的一天，這項技術將使情況得到改善。他們預計每年將有25名患者可申請使用這項新的生殖技術。

HFEA表示，授予新城大學的執照，僅僅是認可該單位執行這項技術的能力，未來每個欲使用該項生殖技術的患者都應該由新城大學向HFEA申請。

「第三親寶寶」非首例

雖然英國作為第一個合法化「第三親寶寶」技術的國家，但2016年已有一名美國醫生在不受相關法令規定的墨西哥境內，使用了類似的基因轉移技術，使孕婦順利產下世界第一位「第三親寶寶」。

大眾仍有道德疑慮

不過大眾對「第三親寶寶」仍普遍存有疑慮，除了因這項技術未經過測試，無法預測寶寶可能面臨的風險，也有人認為，這項技術可能打開嬰兒基因改造的潘朵拉的盒子，產生「訂做嬰兒」的道德問題。

The UK is granting the first license for three-parent babies, using DNA from two women and one man. https://t.co/uYREBWEOSW pic.twitter.com/FWFWdLfV3R
— Vocativ (@vocativ) 2017年3月17日