2022年2月15日，日本與英國針對下一代戰鬥機的高性能感測系統，簽訂共同開發協議書。這次日英開發最先進射頻感測技術系統（radio frequency sensor technology）被命名為「JAGUAR」。有鑒於下一代戰鬥機需具備更廣域的遠程搜索能力，日英共同開發的「JAGUAR」技術，期盼能提高下一代戰鬥機的預警系統能力，儘早發現來自陸海空的綜合威脅，並快速準確地定位目標癱瘓敵人的監控系統。

短期內日英兩次強化國防產業合作旨在抗中

2021年12月22日，日英政府宣布，日本民間企業IHI（原稱石川島播磨重工業）和英國勞斯萊斯（Rolls-Royce）公司將共同開發新一代戰鬥機的引擎。勞斯萊斯公司在官網發文表示，此次計畫為日英兩國針對戰鬥機合作開發的重要一步，未來可替日英兩國創造出數百位工作機會。日英雙方預計在2022年初開始啟動該計畫。英國政府最初將投資3,000萬英鎊（台幣約11億3,000萬）用於規劃、數位設計和創新製造開發等先期研究。另外在引擎研發經費，英國政府將投資2億英鎊（台幣約74億）作為發動機原型的開發費用。

然而近期日英所進行的國防產業合作計畫——「JAGUAR」，該系統的設計、製造及評估，預估需要約5年的時間，將建造兩台原型機，日英各一台。這項合作計畫是在英國和日本於去（2021）年12月簽署合作備忘錄（MoC）之後所進行。日英兩國在短期內，推動兩項國防技術合作，最主要原因在於，2021年3月英國國防部所公布的相關文件中，旨在深化與擴大印太地區的國防工業合作關係，而日本正是英國於印太地區主要積極合作的對象國。

除此之外，日英兩國亦針對F35戰鬥機，共同研究開發新的中距離空對空飛彈「JNAAM」（Joint New Air-to-Air Missile）。2022年度的日本防衛預算中，亦編列3.5億日幣（台幣約8,000萬）「JNAAM」試射費用。

日英積極進行下一代戰鬥機的共同開發

根據日本防衛省資料顯示，日英兩國的下一代戰鬥機換裝時程預估都在2035年左右。目前日本航空自衛隊對於下一代戰鬥機換裝的時程規劃，預計在2026年開始製造原型機，2030年試飛，2035年左右達成作戰能力。戰鬥機的換裝時程似乎相當緊促，日本必須得尋找跨國航太技術的合作。

因此，在下一代戰鬥機研究開發上，日本除了與美軍及洛克希德馬丁公司合作並保持高度相互運用的特性以外，英國也積極向日本招手。日英合作開發下一代戰鬥機，將會替彼此省下大筆的研發經費，亦可分工合作，例如，英國在飛機的噴嘴、進氣道匿蹤設計和變循環發動機技術領先日本，英國可從日本獲得先進電子和材料的技術。

2020年10月，防衛省與三菱重工業簽訂下一代戰鬥機的共同合作開發契約。三菱重工業成為下一代戰鬥機主要總籌廠商，加上IHI、川崎重工業、SUBARU、東芝、NEC、富士通和三菱電機等共8家廠商，協力負責引擎、機體和雷達系統等開發。英國除了勞斯萊斯公司外，BAE系統公司（BAE Systems plc）也將參與其中。

開發全新的戰鬥機是一項艱鉅的任務，東京與倫敦共同為他們未來的戰鬥機開發新的動力裝置，這也體現兩國之間更廣泛的軍事合作。其中的核心是英國已經逐漸將其戰略和軍事重點，轉向亞太地區，與日本共同面對中國逐漸發展的領土野心及軍事擴張。相關做法亦可成為我國漢翔公司在量產勇鷹高教機後，如何持續研發並尋求國際合作以維持產能，同時滿足我國防需求的借鏡。

※作者為國防安全研究院國防戰略與資源研究所助理研究員。本文授權轉載，原文出處。

（本評析內容及建議，屬作者意見，不代表財團法人國防安全研究院立場）