美國國務卿提勒森(中)17日造訪南北韓非軍事區(DMZ)板門店。(美聯社)
美國國務卿提勒森(Rex Tillerson)17日訪問南韓,第一站即直奔南北韓非軍事區(Demilitarized Zone,DMZ)板門店(판문점)慰問駐韓美軍。據《韓聯社》報導,在與南韓外交部長共同舉辦的聯合記者會上,提勒森表示美國對北韓的「戰略忍耐」政策將到此為止,未來會尋求一切可行措施,甚至不排除動武,來應對北韓的挑釁行為。
作為美國新任國務卿,這是提勒森上任後首度出訪東亞。繼15日訪問日本後,提勒森17日來到南韓,並預計18日前往中國。提勒森此行首要目標為拜訪東亞的盟友們,並試圖找出聯合對抗北韓飛彈威脅的方法。
據《美聯社》(AP)報導,提勒森先前於訪問東京時提到,過去20年來,美國對北韓的政策並沒有遏止北韓發展核武的行動。未來美國將進一步研擬更嚴格的戰略,以面對北韓「不斷升級的核威脅」,但並未提及具體作為的細節。
北韓近年來加快發展武器的速度,2016年即進行了2次核彈試爆,且發射24枚飛彈,6日甚至一口氣向日本海投射4枚飛彈。儘管聯合國安理會持續對北韓進行制裁,但目前仍未看見實際成果。
近日美國不少專家表示,對於北韓武器發展的速度感到憂心,認為北韓近幾年便可能發展出射程可覆蓋美國本土的導彈,屆時將對美國的國土造成威脅。
對此,提勒森17日訪問南韓時,在與南韓外交部長共同舉辦的聯合記者會上表示,美國對北韓的「戰略忍耐」政策將到此為止。未來美國處理對北韓事務時,將尋求外交、安全、經濟等方面一切可行的措施,甚至不排除動武,直到北韓放棄發展核武、洲際飛彈等大規模殺傷力武器為止。
所謂「戰略忍耐」政策指的是,美國前總統歐巴馬(Barack Obama)所推行的等待北韓改變態度、同意放棄發展核武的政策。
《韓聯社》分析,蒂勒森訪問南韓第一站選擇位於南北韓停戰線的板門店,此舉意義非比尋常,具有向北韓發出「無聲的警告」之意味,可能會對北韓形成不小的壓力。
中國向來與北韓關係密切,被美國視為說服北韓放棄發展武力的重要角色。接下來提勒森將於18日訪問中國,預計兩國將就南韓部屬薩德導彈系統與制裁北韓發展核武的議題上進行協商。