台灣陸軍的美製M41華克猛犬（Walker Bulldog）戰車源於1958年10月開始的美援物資，且接收數量超過700輛曾是世界上M數量最大的海外用戶國家，在今（2022）年2月25日新竹裝甲兵訓練指揮部為M41A3舉辦除役儀式之後，僅餘少數性能提升型的M41D仍在金門烈嶼擔任戰備任務，台灣是否需要輕型戰車的問題其實已經無須討論，因為原本僅有的50輛M41D已陸續封存，並捐贈給非軍方單位作為展覽品，如今又解封存「回收」投入戰備任務，顯見運用上確實有其不可取代的地位。

總重約25噸的M41戰車是陸軍年紀最大，而且是唯一一款輕戰車，陸軍M41系列戰車自民國47年服役迄今，總計服役長達60多年，年紀比任何一位在役的阿兵哥都年長不少，迄今遲遲未能引進後繼的接班人，加上美國在重型戰車至上的潮流下，長期缺乏新款輕型戰車服役，直到近年缺乏輕型戰車導致戰術運用上的缺陷益發嚴重，終於在2017年啟動Mobile Protected Firepower（MPF）計畫採購500輛輕型戰車，讓每個步兵戰鬥旅都能配備14輛輕戰車的火力。

陸軍M41系列戰車自民國47年服役迄今，總計服役長達60多年。（攝影：陳愷巨）

在美軍輕型戰車空窗期的數十年間，依然有諸多優秀的輕型戰車問世，而亞洲國家向來是輕型戰車的擁護者，印尼、馬來西亞、泰國及菲律賓都陸續有輕型坦克服役，甚至連南韓都在2021年5月推出K21-105輕型坦克投入印度的輕型坦克競標案，台灣南方鄰國菲律賓陸軍在2021年12月底引進的18輛Sabrah輕型戰車，便是由奧地利ASCOD甲車採用以色列Elbit公司105戰車砲的版本。印尼PT Pindad集團則是選擇和土耳其FNSS合作生產配有105戰車砲的黑虎輕型坦克，整個21世紀初期彷彿是輕型坦克百家爭鳴的時代，主砲口徑清一色由105釐米起跳，底盤夠強壯的則會提供120釐米的主砲選項，對於台灣來說，則又是兩難的選擇，因為105口徑的彈藥庫存量龐大，完全不用擔心主砲彈藥不足的問題。

不過從今（2022）年起美方將開始交運新採購的108輛M1A2T主戰坦克，據報導稱台灣採購的首批2輛M1A2T重型戰車預計在2022年6月在美交車，所有108輛戰車將於2026年前交運完畢，所以120口徑的主砲或有可能成為未來陸軍的主流，就提升火力及未來後勤的一致性觀點來看，直接無痛升級到與M1A2T主戰坦克同等級的120釐米的主砲也未嘗不可，並可以順勢推動新式彈藥的國產化，台灣高層以提高「信心因素」購入的M1A2T重型坦克並不便宜，並無法1:1汰換現有的舊型坦克，好養的輕型坦克有其高、低搭配的需求，本島高低起伏的丘陵地與季節差異明顯的荒溪型地形還是輕型坦克操作起來較為容易，台灣如果想要「國車國造」引進現有的成熟系統無疑是最為快速且低風險的方案。

排除僅有105釐米口徑的車種後，同時兼具105及120口徑選項的輕型戰車產地多源自多丘陵地形的中立國，包括適合台灣地形的輕型驅逐坦克瑞典CV90 120T以及奧地利的ASCOD 2 MMBT輕型戰車。國人常常誤以為台灣是國際孤兒，甚難從歐洲先進的中立國家引進武器及裝備，事實上，過去半個世紀以來，台灣仍透過「中轉」抑或是「第三方」，取得為數不少中立國產製的精良武器，包括瑞典的AT-4反戰車火箭筒、波佛斯40快砲、瑞士的天兵防空系統、35快砲（經原廠授權升級可發射AHEAD彈種）等等，這些裝備如果沒有原廠的默許與支援，不可能使用數十年仍維持一定的妥善率。

烏克蘭戰爭所帶來闡幽顯微的啟示便是號稱「中立國」的國家都不中立了，例如瑞士決定放棄中立（neutrality）的角色，全面凍結俄羅斯在瑞士的資產，包括俄羅斯總統普丁在內共336人的瑞士銀行帳戶，且立即生效。而瑞典亦打破不向衝突地區供應武器的慣例，提供「直接」軍事援助，供應烏方NLAW射後不理反戰車飛彈，以及名聞遐邇簡易使用的AT-4反戰車火箭筒，其他一系列的清單含括5千具反戰車武器、13.5萬份口糧與5千套防護裝備，這樣的局勢演變對於地球另一邊的台灣其實影響深遠，因為生產CV90 120T的母公司就是出售台灣M109 A6自走砲車的BAE（貝宜系統），而從ASCOD 2衍生而來的Griffin輕戰車製造母廠就是出售台灣M1A2 T重型坦克的General Dynamics（通用動力），台灣或可把握此天時、地利及人和的良機引進適合的輕型戰車。

※作者為業餘自耕農