美軍現役核子潛艦「春田號」抵達關島。(圖片取自美軍DVIDS系統)
《星條旗報》(Stars and Stripes)報導,因應印太地區防務需求,美國海軍日前宣布,繼安納波利斯號核子潛艦(USS Annapolis)抵達關島(Guam),目前當地一共部署5艘核子潛艦,將協助穩定南海與太平洋的自由航行權。
The @USNavy now has five fast-attack submarines on Guam. https://t.co/V4wEclwDCK
— Stars and Stripes (@starsandstripes) April 12, 2022
馬里亞納聯合反應部隊指揮官尼可森中將(Benjamin Nicholson)表示,「有鑑於區域防務需要,關島與馬里亞納群島的重要性日益增加,擴大駐軍戰力,能協助我們穩定自由航行權,以及印太海域的開放性。」
根據官方新聞稿透露,目前關島基地中共有5艘洛杉磯級(Los Angeles-class)核子潛艦進駐,分別是上述提及的安納波利斯號、春田號(USS Springfield)、阿什維爾號(USS Asheville)、基威斯特號(USS Key West)和傑佛遜市號(USS Jefferson City),提前完成海軍年底的預期目標。
作為取代鱘魚級核動力攻擊潛艦(Sturgeon-class)及護航航空母艦戰鬥群之用,美國於冷戰期間,委託紐波特紐斯造船與通用動力建造,新一代的洛杉磯級核子潛艇。
此系列共打造62艘、目前仍有27艘現役,文中提及的5艘潛艦,除基威斯特號屬於第二批次,其他4艘都是最後一波的688i改進型。
滿載排水量約為6130噸、可搭載133名官兵,潛行平均速度為20節,補給一回可維持最多90天潛航。擁有4具魚雷發射管,可搭載至多37枚Mk 48型反潛魚雷;5艘潛艦都搭載可發射戰斧巡弋飛彈(Tomahawk cruise missile)的艦載垂直發射系統(VLS),以及魚叉反艦飛彈做為武裝。
目前美國海軍艦隊共有3種現役潛艦:洛杉磯級、海狼級(Seawolf-class)和維吉尼亞級(Virginia-class),其中海狼級因為造價過高,已經確定停產,部份洛杉磯級也因為服役年限屆齡,開始逐步淘汰除役。
未來將由維吉尼亞級逐步接替防衛任務。