烏克蘭士兵坐裝甲車行經基輔郊區。(美聯社)
美國總統拜登13日與烏克蘭總統澤倫斯基再度通話,隨即宣布加碼8億美元軍事援助,其中包括提供榴彈砲等重型武器,這也是美國自去年8月以來第7次提供烏國軍援,但卻是首次提供重型火砲武器。
美國有線電視新聞網(CNN)指出,此舉顯示俄烏戰爭型態出現轉變,因此這類原先被視為恐刺激俄國的武器也跟著放行。
最新一波軍援包括18門155毫米榴彈砲與4萬枚砲彈、200輛M113裝甲運兵車、300架「彈簧刀」無人機、反砲兵雷達、以及11架Mi-17直升機,這批直升機原本是要給去年垮台前的阿富汗政府使用。這也是美國首次提供榴彈砲給烏克蘭軍隊使用。但拜登重申不會向烏國派軍。總計俄烏2月開戰以來,美國對烏克蘭的軍援已逾25億美元。
CNN分析,隨著俄烏戰爭進入第7周,這次軍援的武器殺傷力和先進程度皆高於先前,可見美國似乎不擔心會加劇俄烏衝突的風險。美國官員對此表示,隨著俄國改變戰略,把軍力重心轉移至烏克蘭東部的頓巴斯區域之際,美國對於要提供何種資源給烏克蘭也得跟著改變,「烏克蘭的需求因為當前情勢變得非常不同。」
五角大廈發言人柯比13日表示,這是美國第一次向烏克蘭提供155毫米榴彈砲,其中一些系统,如榴彈砲和先進雷達,需要為不熟悉美國軍備的烏克蘭部隊進行額外培訓。
歐盟也再額外批准5億歐元軍援烏克蘭,將用於資助個人防護裝備、軍事裝備、燃料和醫藥急救箱。