美國有線電視（CNN）報導，人在美國田納西州的布朗夫婦，在2021年底的聖誕假期期間接待來自烏克蘭的9歲男孩「小b」（little b）後，他們很快地在1月啟動收養程序，期盼能早日獲得烏國政府的批准。誰料烏俄戰爭隨後開打，意味著收養程序中斷、延宕，小b的生命安全更受到嚴重威脅。

眼見俄羅斯2月24日凌晨砲轟烏克蘭，史庫特（Scooter Brown）和薇琪（Vicki Brown）正積極籌劃一場到烏克蘭營救收養兒童的「不可能任務」，計畫將小b和其他四位兒童暫時帶回美國安置。然而，這場行動最後不但失敗收場，甚至招致國際兒童人口販運的調查。

街頭穿梭救孩童

史庫特先在2月底飛抵烏克蘭，他在砲擊聲不斷的街頭穿梭、終於找到孤兒院託管護照的地址；成功拿到護照後，他準備和妻子薇琪碰面，到烏克蘭中部的孤兒院接走五位孩子。

孤兒院院長洛班諾夫（Oleksandr Lobanov）接受CNN訪問時說，某一個立陶宛度假村的老闆娘願意派一輛汽車到孤兒院接送大家。所有人順利抵達立陶宛度假村，洛班諾夫卻發現，當老闆娘聽說布朗夫婦將帶著數位孩童入境美國，感到相當懷疑。

隨後，洛班諾夫就被通知受到立陶宛當局的兒童販運調查，他被指控將兒童賣給薇琪。洛班諾夫強力否認，他說唯一收到的錢只用來支付住宿費，且目前尚未計畫讓孩子們在美國被收養。

面臨兒童人口販運調查

立陶宛的兒童保護機構告訴CNN，所有人目前很安全，他們會留在立陶宛直到能夠安全地返回烏克蘭。洛班諾夫對這個結果相當憤怒，他指出毫無理由展開調查，他想將孩子們暫時安置在德國，立陶宛官員卻禁止他們離開。

立陶宛檢查官辦公室發布的一份聲明並未提供更多資訊，僅提到上個月開啟一項疑似兒童人口販運的調查，這些孩子聲稱是基於短期家庭安置被帶到另一個國家，但不排除有人計畫收養他們。

烏克蘭在2012年後取代俄羅斯，成為美國公民收養外籍兒童的首選，原因是俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）禁止美國公民收養俄羅斯兒童。

布朗夫婦的「瘋狂救援行動」不僅反映戰爭為兒童帶來的戕害，更凸顯一個可能的事實：若是俄羅斯拿下烏克蘭的控制權，他們可能再也見不到小b。

貿然帶小孩出國反更傷

但不可否認的是，幾百萬從烏克蘭的逃離的婦女和幼童，可能成為人口販子的首要目標。由於烏克蘭並未簽署1993年《海牙收養公約》（ Hague Adoption Convention），一名知情官員指出，這意味著現下並沒有機構能保證收養程序依循國際條約的規範，以及如實核對孩子和養父母的身份。

專家警告，私下貿然地將孤兒帶出國可能會開出先例，使人口販子更加容易鑽漏洞、反而嚴重損害兒童權益。美國「救助兒童會」（Save the Children）的發言人表示，雖未有明確數字，但目前已有許多報導證實兒童在跨越國界過程中失蹤。

美國國務院指出，大多數在烏克蘭孤兒院的孩子並非孤兒，他們的父母、家人仍是其法定監護人，僅因特定醫療或照護需求、暫時待在孤兒院。因此，在戰爭期間任意將兒童送到國外，極有可能導致拆散家庭，當前烏克蘭政府也不允許國內兒童臨時前往美國。