承接上一章節,講述愛歐尼亞戰爭之後,那些角色的故事。
煉金火焰(987AN)
自平典城一役之後,諾克薩斯不再勝券在握,他們需要更激進的手段去取得勝利。一位名為艾蜜絲坦的諾克薩斯軍隊指揮官付上重酬請來佐恩的煉金術師辛吉德研發一種新型武器,以打破戰爭的僵局。辛吉德把所有的心力都放在打造新武器上,最終,一種不穩定的煉金火焰現世。火焰的溫度足以燒裂岩石,它亦會釋放出濃重的金屬毒素,汙染了周遭的土地,令絕大部分的生命無法成長。另外,爆發的煉金火焰不分敵我,即使是諾克薩斯人也可能被火焰纏身或吸入毒霧而死。儘管如此,煉金火焰還是被投入戰爭當中,為的就是殲滅愛歐尼亞人,儘快結束戰爭,獲得最終的「和平」。
辛吉德的煉金實驗室 (來源:英雄聯盟)
煉金火焰的首戰就至少令數以百計的愛歐尼亞反抗軍和諾克薩斯軍人喪生,之後煉金火焰亦被用作屠殺平民的工具。化學毒霧和火焰並不是肉身可以抵擋的武器,武藝再高強,只要被火焰接觸身體就難逃一死。其中由易大師打響名堂的村莊「無極」,被諾克薩斯視為一大威脅,結果被查出所在地後就遭受攻擊。村民最終難擋煉金火焰的烈焰和毒霧,最終,「無極」的一切都被煉金火焰徹底消滅,成為其中一條被煉金火焰摧毀的村莊。
煉金火焰的厲害,足以為諾克薩斯掃平通往那歐的阻礙。儘管勝負依然是未知之數,但可以肯定的是,戰爭再沒有榮耀可言,雙方只想把對方殲滅,是單純的殲滅戰。
達瑞斯與琪莉塔來到被煉金火焰殲滅的村莊,屍橫遍野(來源:英雄聯盟)
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戰爭落幕(989AN)
戰爭最終以諾克薩斯撤退,退守至愛歐尼亞的緋蘿堡壘告終,主要原因有二。
一是諾克薩斯之力達瑞斯在煉金火焰使用後不久就被達克維爾派遣到弗雷爾卓德,開拓新的戰線。
二就是當代政權遭到推翻,達克維爾被當眾處決。
要說達克維爾被推翻的因由,就要回到兩年前,斯溫身受重傷後被軍隊捨棄開始說起。
當時斯溫得到烏鴉的啟示之後,開始著手調查不朽堡壘。不朽堡壘是魔鬥凱薩昔日收藏禁忌之物的地方(關於魔鬥凱薩,請看第八章),自從被勒布朗用幻術使諾克薩斯人集體遺忘其存在後,就只有極少數年邁的學者知道魔鬥凱薩和不朽堡壘的歷史,這座坐落於諾克薩斯中心的破落堡壘,依然埋藏了不少秘密。
諾克薩斯內的不朽堡壘(來源:英雄聯盟)
其中一個秘密,就是惡魔棲身於堡壘之中。惡魔名為「勞姆」,是知曉、吞食秘密,其化身正正是烏鴉。勞姆早就在很久以前就以烏鴉之身觀察斯溫,斯溫能走到這一步亦是勞姆的有意之舉。正常來說,人不可能是惡魔,無論是最初恐懼「費德提克」、無盡夢魘「夜曲」、還是以折磨人為樂的伊芙琳,都只視人類為食物的根源。然而這次卻與眾不同—當斯溫發現堡壘的秘密,等待他的命運不是被吞食、恐懼或痴迷,而是思考如何好好利用這股力量,創造一個理想的諾克薩斯。最終,斯溫取得勞姆的力量,殘缺的身體被改造,變成半人半魔、可以洞悉秘密的存在,亦成為目前唯一已知的惡魔宿主。
但單憑惡魔的力量不足以把達克維爾推翻,在黑玫瑰的暗中扶持下,他依然有很多貴族支持者,斯溫需要強大的盟友、和周詳的計劃去推翻固若金湯的政權。
烏鴉,是勞姆的象徵(來源:符文大地傳說)
而他找的盟友,就是達瑞斯的弟弟,達瑞文。
在戰爭開始之初,達瑞文曾經受邀參與過好幾個不同的戰團,在清算競技場得到相當豐厚的簽約待遇,但隨著戰線延長,各地戰火不斷,人們慢慢對競技場失去了興趣。觀眾減少,達瑞文自然就沒有表演的機會。與失業相差無幾的他沒錢沒名聲,最終陷入低潮。
就當他陷入低迷的時候,斯溫找上了他,告訴他一個危險但吸引的計劃—把現在的總帥推翻,奪回諾克薩斯過往的榮光。或許斯溫看上的不是他的實力,而是確保達瑞斯事後的支持,但不論怎樣,達瑞文的確成為了計畫的關鍵人物。
達瑞文(來源:符文大地傳說)
三年之後,即是諾克薩斯建國後九百八十九年,獲得包括杜.克卡奧家的幾個貴族世家支持的斯溫與他的盟友發動政變,一夜之間主帥易位,斯溫在達克維爾眾多支持者眼中擊倒他,而達克維爾,最終被達瑞文當眾處決。
那一夜之後,諾克薩斯迎來比歷代總帥更強大、更可靠、亦更恐怖的統治者,因為,他是名副其實的惡魔。
斯溫上任之後,就把所有他認為最終只會失利的戰線撤下,其中就包括愛歐尼亞。這場死傷慘重、引起眾多連鎖效應的戰爭,最終以戰爭發動者的政權被推翻,敵人自願撤退而突然落幕。愛歐尼亞長達數年的反抗,亦宣告結束。
斯溫(來源:英雄聯盟)
政變之後(989AN~990AN)
斯溫接管政權之後,內部的權力架構出現了極大的變化。
首先是支持斯溫發動政變的杜.克卡奧在政變之後失蹤,生死不明。
然後就是經過無數暗算、埋伏、甚至一度被弗雷爾卓德的部落「冬之爪」俘虜的達瑞斯認為在北境的戰線最終只會變成無止盡的拉鋸戰,於是回到諾克薩斯要求增強兵力。想不到的是回來後他發現自己原本的君主已死,政變的發起者斯溫上台,而這場政變亦得到不少達瑞斯的戰友支持,包括他的弟弟達瑞文。
(來源:符文大地傳說)
身為由達克維爾親授的諾克薩斯之力,許多貴族期待他可以替達克維爾復仇,然而他不但認識斯溫,還十分敬重他。當初斯溫失利遭到辭退時,他曾經挺身而出,反對君主的決定……這讓達瑞斯陷入兩難的局面,不過基於自己發誓效忠的對象是諾克薩斯,並非特定統治者的原則,相信斯溫是他應當追隨的領導者的他最終還是認同了斯溫的領導地位,甘願成為斯溫的部下,但斯溫另有打算。
吸取達克維爾的教訓,斯溫認為一人獨攬大權並不可靠,最終只會招來惡果,幾個權力相當但不同的存在互相制衡,讓彼此負起責任,才能避免因個人私利而損害諾克薩斯利益的情況出現。於是,斯溫下放權力,建立「三頭政權」。
新生諾克薩斯的紋飾中有三頭政權的象徵,眼睛代表洞察力,底部的柱代表力量,而兩側的刀刃代表狡詐(來源:英雄聯盟)
「三頭政權」不僅是體制,還是象徵。三位領導者各自代表的是諾克薩斯人應有的質素—知曉秘密的斯溫代表洞察力、諾克薩斯之力—達瑞斯代表力量,而刺客聯盟的領導人,終日以面具和長袍示人、來歷神秘的「無面者」則代表狡詐。三者不但在決策上有相同的話事權,亦成為諾克薩斯人的榜樣,決意以全新的姿態讓諾克薩斯再次崛起。
諾克薩斯境內的建築上亦會不時看到「三頭政權」的象徵,例如有三個支柱的塔(來源:英雄聯盟)
諾克薩斯的另一邊,一直暗中控制帝國的黑玫瑰卻在斯溫的政變中鮮少地失利了。達克維爾的倒台不是勒布朗的計劃,而一心一意為諾克薩斯的斯溫並不是勒布朗可以操控的統治者,勒布朗這次不能在諾克薩斯為所欲為了。在漫長的歲月,她從未遇到能與其抗衡的對手,因此,儘管斯溫的崛起不是她所期待的事,她不禁好奇,究竟斯溫有沒有資格成為她的對手,成為幾個世紀裡唯一能稱為威脅的人。
黑玫瑰的成員大多都是成名而久的貴族,為黑玫瑰暗殺其他貴族,自然是最正常不過的事(來源:符文大地傳說)
另外,黑玫瑰的失算和斯溫的舉動挑動了一直潛伏在諾克薩斯,偽裝成貴族的弗拉迪米爾的情緒。見證過強大冥血族的興衰、黑玫瑰被失勢貴族打敗的窘態、加上始終孤獨一人的寂寞,弗拉迪米爾不再屈居幕後,決定來到舞台之中,出手打造自己的帝國,一個只屬於他的帝國。於是,他捨棄年老的神秘貴族身份,喬裝成慈善名流,出現在人群面前,成功吸納態度較溫和的黑玫瑰成員,成為其中一個密謀推翻斯溫的勢力。
所以斯溫要實現統一天下的夙願之前,還要解決謀反貴族、黑玫瑰和其他潛在威脅的內憂,至於斯溫有什麼對策、最後的結果又是如何,就是後話了。
接下來要說的,是同一個時期,另一個國家的故事,一個關於三姊妹的故事。
(來源:英雄聯盟)
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補充資料及後記
這次補充資料亦很多,基本上比正篇還多就是,其實不想一次過寫太多,但我想不到其他辦法= =故事有夠亂的。除了當初諾克薩斯入侵時發生的事還未補完,「煉金火焰」所帶來的影響亦不僅僅是單純的破壞,還有一些人的恩怨和悲劇。而戰爭不但影響國家的生態和權力架構,亦催生了不少因緣。雖然有些乍眼一看好像是好事,但更多的恐怕就是怪物的誕生了。
第一個補充資料是劫。在平典城戰役之前,諾克薩斯的軍隊一直在那歐與愛歐尼亞反抗軍激烈交火。當時劫的軍隊在那歐的桑澤被諾克薩斯軍團圍攻,與那歐兄弟會的聯繫被切斷,求救無門。然而桑澤有尚未撤退的平民百姓,劫不能就此一走了之。在看似萬事休矣的情況下,劫做了一個決定,他帶領殘餘的部下,來到附近的均衡寺,打算拿取「暗影之淚」,習得強大的暗影魔法,擺脫困境。
基於均衡的原則,劫知道他們不會協助保衛桑澤,所以從一開始就打算靠自己(來源:英雄聯盟)
即使附近城市即將淪陷,均衡寺依舊如常。劫與他的軍團來勢洶洶,表明自己是前來搶奪間影之淚。當時凱能、慎、時任「暗影之拳」梅殷都在遠方執行任務,只有昔日劫的恩師,兼均衡領導人之一的「孤朽」在場。一番擾攘後,孤朽與劫進入寺內進行交涉。就在只有兩人相處的環境下,劫才顯露他的真心:他想孤朽脫離均衡,暗地裡成為那歐兄弟會的首領,以他的經驗和睿智讓愛歐尼亞走向更安全的未來。
劫脫離均衡之後,察覺戰爭令物質領域和精神領域之間失衡,生物的不自然死亡使精神領域受到汙染,從而影響物質領域,形成,惡性循環,漸漸明白均衡不出手的決定是正確的。然而人界需要惡魔獵人,愛歐尼亞亦需要可以保衛家園的人,於是他想到一個方法:他說服孤朽假死,自己奪取暗影魔法,這樣孤朽就能趁機離開組織,幫助愛歐尼亞,劫可以得到更強大的力量保護家園,同時均衡亦可以在從未破壞先例下繼續履行職責,保持兩界的平衡。
最終,孤朽被劫說服,為了孤朽被殺的「事實」造得更加逼真,劫與他的追隨者殺死了部份均衡成員,其中包括梅殷的丈夫。不論是當天被殺的人,倖存的人,孤朽還是劫,都成為了「捨小就大」的其中一個祭品,值不值得,就不得而知了。
(來源:英雄聯盟)
聽聞異變的慎連忙趕回愛歐尼亞,可惜一切都太遲 — 均衡寺已被劫的軍團佔據,父親和均衡成員被殺,還是被他視為手足的劫親手殺死。他滿腔悲憤,卻因為繼任了暮光之眼,身負帶領組織的責任,他只好下一個決定:召回倖存者,放棄與劫發生衝突,尋覓另一藏身處,繼續履行均衡的職責。
不過慎就均衡是否應該介入戰爭一事優柔寡斷,一來擔心自己的情緒影響判斷,二來他認為反抗亦有可能是另一種維持平衡的手段,一時之間下不了主意。優柔寡斷不符暮光之眼的身份,梅殷亦當面對慎表明他現在是一名不夠格的領導者。結果均衡得以延續,內部卻出現分歧。是福是禍,還是未知之數。
(來源:符文大地傳說)
另一邊廂,劫取得暗影之淚,並從中習得暗影魔法,而他的跟隨者在接觸暗影之淚獲得暗影的力量,一時間,軍團強大了不少。自此之後,劫的軍團自稱「幽影軍團」,成為愛歐尼亞十分知名的武裝組織。
圖解:劫(來源:符文大地傳說)
小插曲:諾克薩斯當時為了勝利可謂無所不用其極,生性最惡劣的指揮官抓住愛歐尼亞人本性良善的缺點,利用小孩作擋箭牌,這樣愛歐尼亞人就不忍下手。事實上,這手段非常有效,不少愛歐尼亞人在震驚和猶豫之下,被敵人奪去生命。他們對付的不止是反抗軍,還有村莊 — 一些毫無戰略價值的村莊。所到之處屍橫遍野,只是想傳達一個訊息:諾克薩斯絕不手下留情。
(來源:英雄聯盟)
劫聽聞消息後就趕到受襲的地區,那時村莊已經被剷平,村民全數慘遭屠殺,屍體被隨意放置,曝露在天空之下。忽然,他留意到角落有金屬閃爍的微光,仔細一看,原來是一名看起來十歲不到的男孩,他躺在泥濘中,舉起手中的鐮刀,對準劫。男孩的眼神透露出他雖痛苦,卻有熊熊怒火,堅持他繼續戰鬥。這男孩是諾克薩斯童兵的一員,在這區域慘遭拋棄,雖然絕望,卻澆滅不了他的戰鬥意志。劫從他的眼神看出了潛力,認為被諾克薩斯拋棄的他可以成為對付諾克薩斯的最佳武器。於是,劫收留了男孩「慨影」,歡迎他加入幽影軍團。
劫、慨影和均衡的故事,將會在之後的章節繼續。
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第二個補充資料煉金火焰的製造者,煉金術師辛吉德。
這是一百一十四年前的事。
辛吉德從小就有異於常人的好奇心和過人的智慧,出身於皮爾托福的他沈迷於自然界的運行原理與交互作用,於是他選擇靠著獎學金,來到名校皮爾托福大學念書,希望在該領域更上一層樓。
他的才智很快就受到認可,是自然科學界的傑出學者,然而海克斯科技的發明揭示魔法與科技結合有著無限可能,萬物皆廢為海克斯科技獨尊的年代來臨,自然科學毫不意外成為被捨棄的學派,變成時代的產物。但辛吉德對此嗤之以鼻,認為理解自然科學、理解世界運行的方式才是正統之道,不屑與主流為伍。
皮爾托福(來源:英雄聯盟)
儘管辛吉德之後在自然科學界獲得重大成就,他依然被其他學者嘲笑。研究非主流的學術加上得不到別人的賞識,他很快就耗光了資金,最後被迫離開大學,來到佐恩,重新開始。
佐恩的生活花費低,對科技的需求卻很高,而且不顧倫理道德,反而成為辛吉德理想的實驗室:不擇手段的客戶需要他的科技,給予他研發所需的金錢 — 雖然不穩定而且小規模,但他可以把技術和決心投放進去,發揮他的才華,使他有違倫理的發明:以機械增強人體、增強動物,甚至是結合兩者,還有許多其他領域的研究……有用武之地。儘管如此,有一件事是無可置疑的,就是靠著這些不道德的實驗,他把自然科學的進步推前了不少。
辛吉德,他的嘴巴之前還是正常的,直到某次事故,在之後的章節會被提及(來源:英雄聯盟)
身為自然科學的翹楚,他把自然科學應用在自己身上。他設計出能讓他維持警醒、連續工作幾週的興奮劑,藥效結束之後他會倒下,虛弱地顫抖著,一次睡上好幾天;他亦了解人體的構造,延長自身的壽命。
然後不知不覺來到諾克薩斯建國九百八十七年。
辛吉德的實驗室來了一個大客戶,她是諾克薩斯軍隊指揮官艾蜜絲坦,她要求辛吉德發明一種新型武器,協助打破愛歐尼亞戰爭的僵局,而她願意付出巨額的報酬。
辛吉德當下摒開所有工作,花費所有的心力研究新型武器,最終,在戰爭中奪去眾多性命,改變了不少人命運的煉金火焰就此出世。
事後,辛吉德不但沒有被當成戰犯,反而得到巨額的研究資金。現在他不再受到資金、材料甚至是實驗對象的限制,可以做出研究規模更大的實驗。
最近他感到自己開始力不從心,衰老在他身上的效果越來越明顯,即使身體已經被藥劑弄得超乎常理,他終究不得不認老,但了解人體的他當然不會就此認命。他準備展開一個實驗,一個規模遠超以往的實驗,成就非凡的身體……
辛吉德的故事,將會在之後的章節繼續。
(來源:英雄聯盟)
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第十八章(上)就此結束,下一章故事整理,將會繼續講解這些角色之後的故事。
(第十八章上完)
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