「日經亞洲」10日指出，自去年夏天起，美國總共調派了5艘更先進、更強大的驅逐艦到日本的橫須賀基地。

據報導，這5艘勃克級導引飛彈驅逐艦（Arleigh Burke-class），取代25年前就部署在日本的「麥肯號」（USS John S. McCain）和「魏柏號」（USS Curtis Wilbur），象徵美國正逐步改變在亞洲的布局焦點。

新型驅逐艦搭配反潛直升機　對中反潛作戰如虎添翼

過去，美國在亞洲的戰略聚焦於抵禦北韓的彈道飛彈威脅，如今則轉移到抗衡中國的擴張野心。新的驅逐艦背負多重任務，不但可以展開對中國的防空作戰，還具備追蹤潛艦、抵禦反艦巡弋飛彈的能力，並同時密切監控彈道飛彈的動向。

5艘新驅逐艦之中，其中4艘屬於Flight 2A型，包含霍華德號（USS Howard）、杜威號（USS Dewey）、強生號（USS Ralph Johnson）以及裴拉塔號（USS Rafael Peralta）。

美國海軍專家分析，新型的Flight 2A勃克級驅逐艦，跟過去最大的差異就在於直升機庫。雖然早期的型號也有直升機升降坪，也能替直升機補充燃料，但無法長時間載運直升機。

這次派駐日本的4艘Flight 2A驅逐艦，艦上皆有2個直升機庫，可容納MH-60R反潛直升機；這種直升機的裝備包含聲納浮標發射器、雷達、魚雷以及反艦飛彈。面對所有的現代水下威脅，MH-60R都可以找出威脅所在，進一步追蹤並摧毀，因此被視為追擊敵軍潛艦的主力工具。

今年3月，美國海軍跟日本海上自衛隊首度於東京灣進行魚雷演習，正是由MH-60R直升機投放訓練用的魚雷，藉此模擬潛艦攻擊。

當時，MH-60R從位於日本本土的基地出發，飛往東京灣；但有了這幾艘新型驅逐艦，就能把直升機運往原先的可達距離之外。

美國第七艦隊的公共事務官員藍福特（Mark Langford）指出，Flight 2A型的驅逐艦配合直升機和機組人員，大大擴張了反潛作戰的範圍和威力。

另一艘驅逐艦希金斯號（USS Higgins）則屬於Flight II型，雖然沒有直升機庫，但配有最新的「基線9神盾戰鬥系統」（Baseline 9 Aegis combat system），能在飛行速度更快的飛彈襲擊時，作為屏障。

到台灣航程僅需一天半　橫須賀基地成美軍全球布局關鍵

美國目前在橫須賀共部署8艘勃克級驅逐艦，除此之外還有第七艦隊的旗艦「藍嶺號」（USS Blue Ridge）、航空母艦「雷根號」（USS Ronald Reagan），以及3艘導引飛彈巡洋艦。

靠著這13艘美國海軍艦，橫須賀成為美軍戰略上最重要的基地之一。美國總統拜登上任後，把中國視為「步步進逼的威脅」，橫須賀基地的重要性也不減反增。

根據美國國會研究處數據，從橫須賀基地出發，以30節的航速（約時速55公里）航行，只需要1天半的時間就能抵達台灣海峽。相較之下，橫須賀到關島需1.9天，到新加坡2.5天，到珍珠港則需5.9天。

美國另一個在日本的海軍基地位於長崎佐世保，此地距離台灣更近，且有9艘美軍艦駐守，其中包含5艘水陸兩棲戰艦，能載運派駐於沖繩的美軍到戰場上。

根據日經新聞最近的民調，日本民眾對美國在日本軍事活動的態度有所轉變。過去「華盛頓號」（USS George Washington）派駐橫須賀時，曾遭到大規模抗議；但2021年4月的數據顯示，有74%的民眾支持日本參與促進台海的和平穩定。

美國國會研究處的報告則指出，歐亞大陸若出現區域霸權，將對美國的利益構成威脅。中國和俄羅斯近期的海上活動，則進一步促使美國海軍強化印太部署。

中俄的挑釁舉動越來越頻繁，例如2021年10月，首次有10艘中俄海軍艦共同通過日本本州和北海道之間的津輕海峽。幾天後，又航經鹿兒島一帶的大隅海峽。

眼看中國已經超越美國，成為全球海軍艦數量最多的國家，美國的戰略是跟盟友合作，以維持在印太地區的主導地位。

美軍參謀首長聯席會議主席米利（Mark Milley）3日在國會聽證會上強調，重要的是善用手邊擁有的船艦和資源，在各方面都準備就緒。

米利表示，日本和澳洲海軍都站在美國這邊，「我們擁有盟友和夥伴，中國沒有」。中國國家主席習近平的目的是在軍力上準備好武力攻台，雖然可能不打算立刻進攻，但到2027年為止，都不能掉以輕心。