美國貿易代表戴琪20日與台灣進行場邊會談。(美聯社)
目前正在泰國出席亞太經合會(APEC)部長會議的美國貿易代表戴琪(Katherine Tai),與我國行政院政務委員鄧振中20日進行場邊會談,討論未來台美加強貿易合作的優先議題。美國貿易代表署(USTR)20日晚間發佈新聞稿,稱雙方在會談中已商定,將在未來幾週內再次舉行會議,討論建構未來台美貿易與投資的發展路徑。
USTR的說法,與台美企業界積極促成的台美洽簽貿易投資協議(BTA)相當一致。然而美方搶先一步宣佈將著手與台灣商定雙邊貿易架構,是否暗示美國總統拜登22日將在日本宣佈的《印太經濟架構》(Indo-Pacific Economic Framework,IPEF)創始階段將不會包括台灣。
本屆APEC貿易部長會議正在泰國曼谷召開,分別代表台美經濟體的戴琪與鄧振中20日在會外舉行會談。USTR20日晚間發佈新聞稿,證實兩人在美國在台協會(AIT)與我駐美代表處的安排下進行會談。
Today in Bangkok, @AmbassadorTai met with Taiwan’s Minister-Without-Portfolio John Deng to discuss their work at @APEC. They directed their teams to explore concrete opportunities to deepen the economic relationship. https://t.co/6LQ3xaCywY pic.twitter.com/JA6QTLwtlN
— Adam Hodge (@USTRSpox) May 20, 2022
USTR表示,戴琪與鄧振中在會談中討論了雙方在APEC、世界貿易組織(WTO)及其他多邊組織架構下的合作;兩人並談及去年6月召開的第11屆台美貿易暨投資架構協定(TIFA)等雙邊經貿對話,強調台美經濟關係的強韌與耐力,透過雙邊討論持續強化。
而這場會談的重點,在於討論進一步深化台美經濟關係的發展,雙方基於共同價值拓展雙邊貿易的優先事項,以及為雙邊勞工企業促進創新、包容性經濟成長的機會。除了貿易之外,會談也涉及加強勞工與環境標準在促進經濟成長上扮演的角色,並談論供應鏈韌性、可追溯性及雙邊致力對抗強迫勞動的重要性。
USTR指出,會談中雙方指示各自團隊持續尋求能深化美台貿易投資關係的具體作法,並商定在幾週後再次舉行會談,討論未來台美貿易與投資的發展路徑。
根據USTR的新聞稿,這場會談的內容直接涉及台美雙方將在近期內進一步討談建構貿易與投資合作的架構,大方向與近來雙方企業界及美國國會積極促成的台美洽談BTA一致,但具體規劃及涵蓋範圍則有待後續雙邊會談確認。
我國外交部隨後發佈新聞稿表示,樂見台美雙方談判團隊將立即展開密集會商,着手擘畫深化台美貿易投資關係的具體方案;外交部對會談結果深感鼓舞,樂觀看待未來台美雙邊經貿關係的發展,並期待兩位首長數週後再度會晤。
外交部表示,自從拜登政府上任以來,台美經貿關係發展更加緊密,不僅在去(110)年重啟停滯多年的TIFA會談,我方與美國商務部長雷蒙多(Gina Raimondo)及戴琪貿易代表等美國經貿首長更頻密透過視訊及實體互動,就雙方在貿易、投資、供應鏈等各項議題交換意見。外交部及我國政府經貿相關部會將持續與美方深化合作,共同促進台美在印太區域的經貿連結。
另一項值得注意的是,拜登預訂在22日訪日期間,正式宣佈IPEF啟動,戴琪也將趕赴日本參與見證。選在IPEF宣佈之前與台灣商定雙邊會談安排,是否暗示台灣並未包括在此一印太經濟新架構之中,而以台美雙邊架構補強台灣的參與空間?則有待USTR進一步說明,以及台美雙方的後續商談。
事實上,美國商務部長雷蒙多(Gina Raimondo)3月底曾在一場美國國會閉門會議中透露,美方現階段沒有考慮把台灣納入IPEF。美國國務卿布林肯(Antony Blinken)則於4月28日進一步說明,IPEF將是開放且具包容性,「沒有要把任何人拒於門外,包括台灣在內」,意謂後續仍將開放新成員參與。