經由陳橋兵變，趙匡胤被擁立為帝。他改國號為「宋」，史稱北宋，建都汴京（今河南開封），他就是宋太祖。宋太祖鑑於唐朝因授與邊境將領兵權，導致藩鎮割據，又鑑於五代時各朝因重武輕文，導致叛變連連，他遂決定採用「強幹弱枝」、「重文輕武」作為宋朝的基本國策。

宋朝建國之初，所任用的一些握有兵權的將領，如石守信、王審琦等人，都是從陳橋兵變起跟隨趙匡胤一起打天下的老戰友。

這些將領以為，跟隨趙匡胤這麼多年，忠肝義膽，出生入死，應該可以獲得趙匡胤的充分信賴，從此穩當大官。然而，事情的發展出人意料。

建隆二年二月，有一天，趙匡胤與諸將談論國事，談到很晚，於是就請諸將留在宮中吃晚飯。大家吃得很高興，酒也喝得很過癮。

宋太祖突然說：「如果不是你們的鼎力協助及擁戴，我怎能當上皇帝呢？真該謝謝你們。」諸將道：「哪裡！哪裡！」宋太祖接著說：「不過，皇帝也不好當，還不如當個節度使快樂些。我自從當上皇帝，從來沒有一天睡過好覺。」

諸將說道：「現在天下已定，誰還敢有二心？陛下為什麼要說這種話呢？」太祖道：「誰不想要當皇帝？如果你們的部將也為你們黃袍加身，到那時，由得了你們嗎？」

諸將聞言，面面相覷，嚇出一身冷汗，忙道：「臣等愚昧，請陛下指示我們一條明路。」太祖道：「人生就如白駒過隙，是很短暫的，不如多積些金銀財帛，留給子孫。你們不要再操勞軍國大事，自動放棄兵權，朕會賜你們金銀、田宅，讓你們安享天年，並庇蔭子孫。這樣君臣無所猜忌，不是很好嗎？」

諸將聞言，不敢再多說什麼，趕快叩謝皇上，匆匆互敬最後一杯酒，隨即散席，各自回家。第二天，諸將上朝，不約而同皆上表聲稱自己有病，請解除兵權，歸鄉終老。太祖當場答應，這就是「杯酒釋兵權」。

*本文摘自《笑談中國歷史》，三民書局出版。

【作者簡介】

林淑珺

彰化鹿港人，國立中興大學外文系畢業。