猴痘病毒在顯微鏡下的模樣。(美聯社)
世界衛生組織29日指出,從5月13日至26日,非洲以外的案例已擴及23個國家,共計有257例確診和120人疑似感染,其中大多數案例都沒有已知的非洲旅遊史。在猴痘原先盛行的5個非洲國家,從去年12月起累計共1365例確診和69人死亡,多數案例發生於剛果民主共和國。
根據世衛報告,在原本並非猴痘盛行地區有多國同時期出現猴痘案例,代表疫情早已悄悄散播至少好幾周。現階段主要的個案集中於歐洲,特別是英國、葡萄牙和西班牙;美國和加拿大分別有10例和26例確診;阿拉伯聯合大公國和澳洲亦有零星個案,亞洲地區則尚未傳出疫情。
世衛評估,目前猴痘帶來的全球公共衛生風險屬於「中等」;不過,若猴痘病毒伺機擴散到高風險群體,例如幼童和免疫不全患者身上,全球公衛風險不排除上升到更高級別。
世衛建議各國醫護人員密切關注猴痘相關症狀,例如疹子、發燒、淋巴結腫大、頭痛、背痛、肌肉痠痛和疲勞等等,並替可能感染者提供檢測。世衛也提醒,雖然大部分案例跟男性與男性之間的性行為有關,但應避免對特定群體的汙名化。