西元一三四四年，一場瘟疫臨到淮河兩岸，可憐的朱重八全家幾乎都死光了，十六歲的朱重八在好心人的幫助下，在村邊皇覺寺當了和尚。

無錢無勢的朱重八為了可以吃上一口飽飯，在寺裡幹最苦、最累、最髒的工作，但是五十幾天後，住持便打發朱重八外出化緣（要飯）。

三年內，朱重八走遍了安徽、河南大部分地區。為了能填飽肚子，他忍受著冷眼、譏諷、辱罵，敲開一扇又一扇的門。他見識了形形色色的人，觀察了各地的風土民情，磨練出堅韌不拔的意志。

此時，天下已經大亂，各地義軍四起，朱重八不敢參與造反，回到皇覺寺繼續當和尚，撞鐘、劈柴、燒水、種地、識字、念經、化緣、做法事。

彈指一揮，五年過去了。各地起義，風起雲湧，距離皇覺寺不遠的濠州被紅巾軍大帥郭子興占據。元軍平叛的方式是殺良冒功，可憐無數百姓莫名其妙地被砍了腦袋。

適逢湯和在義軍中混到一個千夫長職，便熱情邀請朱重八入夥。朱重八合計合計，索性參加了濠州紅巾軍。

世有伯樂，然後有千里馬。郭子興賞識沉穩內斂、足智多謀的朱重八，將他一步步提拔到中層將領。朱重八為自己改名為「元璋」。

朱元璋奉命回鳳陽老家募兵，徐達、郭興等小夥伴們欣然來投靠，因此得八百名家鄉子弟兵。爾後，紅巾軍內訌，朱元璋便向郭子興請辭，僅帶走自己精心挑選的二十四人，包括徐達、湯和、郭興、周德興等人在內。值得一提的是，明朝建立後，二十四人中二人封王、一人封公、二十一人封侯。

朱元璋對招募士兵駕輕就熟，豎起招兵旗，很快地便招募了千人。他聽說定遠城附近張家堡驢牌寨有三千多名土匪，勢單力薄，孤立無援，寨主打算投靠義軍勢力。

朱元璋便打起了驢牌寨的主意。他帶著徐達、常遇春等十餘人邀驢牌寨首領劉寨主相見。驚喜地發現，這位劉寨主他竟然認識，當年曾一起當過乞丐。在他鄉遇故知，可謂幸事。劉寨主喊他一聲「重八哥」，他喊劉寨主「劉老弟」。

雙方經過一番言談，劉寨主被朱元璋的英豪氣概、遠見卓識深深折服，決定舉寨歸降朱元璋，一起建功立業。朱元璋大喜，雙方折箭為盟，約定三天後，劉寨主派人到朱元璋兵營。

三天後，朱元璋左等右等不見劉寨主前來，便派湯和到驢牌寨去問問怎麼回事。劉寨主的頭上纏著布條，捂著腦袋說：「俺昨天腦袋被門撞了一下，記憶一片朦朧，三天前說過什麼全忘記了。」湯和是個老實人，便將雙方會盟的事情詳細說了一遍。

劉寨主對湯和道：「請轉告重八哥，俺一直將他當成自己的親哥看待。大丈夫一言九鼎，如果俺真說過這樣的話，一定兌現！現在讓俺好好回憶一下。等俺想明白了，再去找重八哥。」湯和不是笨蛋，當然看得出劉寨主反悔了，便返回兵營，告知朱元璋。

朱元璋大怒，這個出爾反爾的小人，早知道當時就簽下字據。他派人打聽後，才知道劉寨主早就打算投靠另一股勢力更強大的義軍。

朱元璋眉頭一皺，心生一計，再次派湯和去驢牌寨，理由是劉老弟受傷了，做哥哥的精心準備好酒好菜，要給兄弟補一補。還特別強調，濠州第一名廚就在軍營中，準備的食材有鹿肉、熊肉、老虎肉⋯⋯全是大補的功夫菜，連酒都是搶皇帝賞賜的御酒，請劉老弟務必賞光，如是云云。

劉寨主大概是想白吃一頓美食，又相信朱重八的人品信譽，便帶著十幾個兄弟，欣然赴約。可是他大概忘記了：第一，世上沒有免費的午餐；第二，人都是會變的。

當劉寨主一行人喜滋滋地抵達朱軍營寨且被邀入帳後，發現不過是些尋常的下酒菜，心中頗為不悅。但是伸手不打笑臉人，看著朱元璋及其屬下熱情洋溢的樣子，也不好說什麼。

雙方分賓主而坐，互相敬酒後，朱元璋感歎道：「劉老弟，要是咱們永遠在一起大碗喝酒、大口吃肉該有多好！」劉寨主道：「重八哥，俺真的想跟隨你，可是兄弟們不願意，俺也做不了主啊。」

朱元璋嘿嘿笑道：「既然如此，劉老弟你留下吧！」說罷，朱元璋將碗摔在地上，道：「拿下！」

徐達、湯和立刻把刀架在劉寨主的脖子上，其餘十幾個土匪也被朱元璋的手下打倒在地，綁了起來。隨後，朱元璋威逼利誘劉寨主的屬下，讓他們回驢牌寨，告知其餘匪徒：劉寨主已決定投靠朱元璋，一起打天下，正在兵營裡準備好酒好菜等他們呢。

寨中土匪很實際，立刻捲起包袱，趕赴朱元璋的營寨。

待眾匪離開，朱元璋派人一把大火燒毀了驢牌寨。劉寨主見木已成舟，無可奈何，只能配合朱元璋收編。透過一場飯局，朱元璋兵不血刃地收編了三千多名土匪，整合了四千名人馬，獲得創業的第一桶金。

觀葉而知秋。從這場飯局中我們可以看出青年朱元璋的心性。洞悉對手的弱點，嫺熟地施展權謀手段，不拘泥於仁義道德，甚至不在乎個人信義，該出手時就出手，毫不拖泥帶水。

朱元璋的心性使他得以在殘酷的元末亂世中生存、壯大，他利用飯局吞併了一個又一個「驢牌寨」，才有了成就大業的基礎。

轉眼間，到了西元一三六三年，朱元璋的地盤以應天（今南京）為中心，包括蘇南、贛北、浙江的部分地區及皖南一帶。他麾下有幾百萬人口、數十萬大軍，人才濟濟，猛將如雲，足可稱一方霸主。

不過朱元璋正面臨著一生中最可怕的對手—陳友諒。

此公原名陳九四，但並非如《倚天屠龍記》所說，出身丐幫：他是一名漁夫。元末亂世，他加入義軍，從小小主簿2做起，一步一步成為一方霸王，登基稱帝，建國為漢。占據長江以南的湖北、湖南、江西、安徽等地，是當時反元軍閥中實力最強大的一位。

值得一提的是，此公性格強悍，雄才大略，起兵十年，與元朝連番血戰不屈不撓，死戰到底，從不妥協，可謂一條鐵骨錚錚的硬漢。要知道，即使是朱元璋也曾為了換取生存向元朝獻表稱臣。

*本文摘自《早知道就不去吃了！20場翻轉中國歷史的暗黑飯局》，創意市集出版。

【作者簡介】

胡策陌

原名裴帥。是許多自媒體平臺的簽約作家，開有歷史專欄，熟讀二十四史，善於分析歷史人物心理，借古諷今，文字幽默。著有《超好看半小時漫畫中國史》。