馬斯克的星鏈網路服務對烏克蘭來說不可或缺。(美聯社)
美國官員及烏克蘭軍官紛紛認同,馬斯克的太空服務公司SpaceX推出的衛星網路服務「星鏈」,是烏克蘭抵抗俄羅斯入侵戰役中的關鍵角色,除了協助烏軍精準砲擊俄軍以外,更維持烏克蘭與外界的聯繫。
美國陸軍准將布托(Steven Butow)接受「政客」(Politico)訪問表示,從發送砲擊俄軍的座標到向全球放送烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelenskyy)的演說,星鏈(Starlink)提供的服務對烏軍來說不可或缺。作為國防創新單位的太空相關計畫負責人,布托與SpaceX一直密切合作。
布托指出,「戰略徹底擊毀了普丁(Vladimir Putin)的資訊戰。他至今從未能夠讓澤倫斯基保持沉默。」烏克蘭士兵每天都依賴星鏈提供的網路服務,不只用以計畫任務並打擊俄軍的資訊戰,同時讓前線士兵與家人保持連絡,還能在停戰時刻提供短暫的休閒娛樂。
澤倫斯基感謝衛星網路得以讓烏克蘭維持與外界聯絡,他上周接受「連線」雜誌(Wired)專訪表示,「(星鏈)幫助我們很多,特別是在我們的城鎮遭到封鎖、佔領的許多時候。有時我們完全斷了與這些地方的通訊,與這些人切斷聯繫等於是完全失去控制、失去事實。相信我,這些從被俄軍佔領且沒有星鏈服務的城市逃出來的人說,俄軍告訴他們烏克蘭已經不存在了,甚至有人開始相信。」
星鏈在協助烏克蘭對抗俄軍網路攻擊方面也發揮作用。美國及英國情報報告皆指出,在2月24日這一天,俄軍發動攻擊前1小時,駭入烏軍使用的衛星供應設施。兩天過後,SpaceX執行長馬斯克(Elon Musk)在烏克蘭總理費多羅夫(Mykhailo Fedorov)情求協助後1小時內,提供烏克蘭星鏈網路服務。自那時起,SpaceX持續提供相關設備。該公司上周據報已在過去3個月運送15000個地面接收站至烏克蘭。
「華盛頓郵報」4月報導指出,美國國際開發總署(US Agency for International Development)支付SpaceX約200萬美元,提供1333個衛星天線至烏克蘭。路透社記者此前曾在推特上指出,SpaceX向烏克蘭輸送3667個衛星天線,總價約1000萬美元。「華郵」報導指出,部分金額可能正是由美國國際開發總數資助。