西方情報和軍事官員判斷，俄羅斯在烏克蘭的戰爭進入關鍵時期，將決定戰爭接下來的走向。俄國的戰略目標不見改變，在此同時，西方國家政府面對能源價格攀升和通膨的壓力，如果戰爭的對峙拖延數月或更久，危機蔓延將持續消耗全球經濟。

CNN報導，西方官員密切關注戰爭發展的3種可能情況，首先是俄羅斯繼續在東部兩個關鍵州取得顯著進展；再來是雙方對峙數月、或數年，導致兩邊發生大量人員傷亡，漸進擴大的危機繼續消耗全球經濟。其次，官員們認為不大可能發生的情況是：俄羅斯重新定義戰爭目標，宣布已經獲得勝利，然後策劃出戰爭即將結束的局面。不過，消息人士表示，這個發展方向目前看來是一廂情願。

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如果俄羅斯可以確定在烏克蘭東部地區贏取進展，美國官員擔心，可能會讓俄國總統普丁拿來作為起始基地，繼續向烏克蘭領土推進。西方官員普遍認為，俄羅斯以軍隊人數而言，在烏東戰場處在較有利的位置。但也有美國政府資深官員說，「俄軍的推進並非已成定局」。

頓內次克地區民房遭俄軍炸毀。（美聯社）

俄烏雙方人員耗損嚴重　都有兵力不足問題

戰爭前線目前已經成為炮火交鋒的消耗戰，雙方都承受了大量傷亡，都面臨潛在兵力短缺的問題。俄國地面部隊已喪失多達1/3兵力；美國情報官員公開表示，俄國如果不全面動員，很難在戰場上取得重大進展，由於此舉有其政治風險，普丁至今不願做這個決定。

美方官員堅稱，西方軍援持續流向戰場前線，但烏克蘭地方上傳出武器不足，前線官員也發出請求武器和彈藥援助的呼籲，使得外界質疑武器運交的效率究竟如何。消息人士指出，烏克蘭現有的武器系統採用蘇聯時期彈藥，現在立刻要他們轉用西方系統實在有困難。訓練烏克蘭士兵使用西方提供的武器需要時間，並且必須把受訓戰士暫時帶離戰場。

烏克蘭不熟悉西方軍援的武器系統　效率難評估

消息人士指出，有些時候，烏克蘭根本不愛用不熟悉的西方武器系統。例如雖然已經接獲「彈簧刀」無人機，但是有些軍隊仍因操作容易的理由，偏好使用商用無人機裝載爆裂物。

官員承認，美方不清楚進入烏克蘭的西方武器的流向，及其使用效率，這使得戰爭的情報預測變得困難，如何、以及何時加碼軍援烏克蘭的政策決定也變得棘手。西方官員說，部分盲點也因為烏克蘭不會向西方坦承一切；且目前戰鬥集中在靠近俄國的地區，那裡是西方情報系統能見度較低的地方。

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北約官員表示，普丁仍相信他最終會成功，讓他在烏克蘭取得重要的地域、或最好是整體，不論是控制、或對烏克蘭取得某種形式的政治掌控。

隨著戰爭拖延下去，西方國家投入的支出持續攀升。包括美國在內的一些西方政府開始擔憂對烏克蘭的軍援，消耗他們自己國家的防衛武器儲備。西方媒體的注意力開始自戰爭轉移開，西方對烏克蘭的援助是否會減少，接下去也必須做出艱難的抉擇。