繭居族是日本社會一個相當特殊的社會問題，由於日本人的社會制約力強，各處都有所謂的潛規則，好處是只要按照規則與習慣就能夠順順的過，但卻也導致許多校園霸凌或是職場霸凌，受害者畏懼與人交往而成為繭居族。

這樣的社會結構所導致的繭居族，長期以來備受關注與討論，日本政府也投注相當多的資源，企圖改變這樣的狀況，但自從2020年新冠肺炎疫情開始延燒，繭居族人口不減反增，究竟目前日本的繭居族實態如何，東京都江戶川區展開了地毯式大規模調查，也終讓人了解繭居族的現狀。

這項調查是從2021年7月開始，至今年的2月為止，由江戶川區發送給轄區內35萬戶住民調查表，並且進行回收與分析，最後在6月8日對外公布調查結果。根據東京都所進行的這項調查，在江戶川區69萬人口當中，符合繭居族定義者將近8000人，如果再加上該區教育委員會已立案追蹤的不登校學生，總數為9096人，等於說每76人就有一人是繭居族。

值得注意的是，這項調查當中，是以居住該區15歲以上的住民，並且排除掉受薪者以及領有社會福利者，且剩下的18萬戶當中只有10萬戶願意接受調查，也就是說剩下的8萬戶當中，仍有相當的黑數。

在年齡分佈上，30-59歲青壯年者比例高達47.6趴，為各年齡層比例最高，至於繭居狀態時間分佈，3年以內開始成為繭居者為28.7％，而已經超過10年者為25.7%，呈現了兩極化的分佈，這樣的數據不難理解，在新冠疫情之後不少企業改為居家上班，加上失業率提升，因此成為繭居族的人數也就跟著增加。

然而盛年就成為繭居族，相當程度的反應了日本社會的制約力，導致有越來越多人無法適應而寧可躲在家裡，不願意面對人群。根據日本政府的統計，日本全國的繭居族人口為115萬人，大多數集中在都會區；但如果以最新的大規模調查，則可能多達160萬人之譜，相當可觀。

再者，這次的調查中顯示，每4位繭居族有1位超過10年，這也顯示了繭居族逐漸高齡長期化，進而成為人際關係不佳、長期貧困以及孤獨死等社會問題的元兇，而這也反映出日本所面臨的8050問題（80歲的長者依靠年金，養50歲的繭居族），有賴政府投入更多資源，來協助這些繭居族能夠重返社會。

其實大多數的繭居族都想要重新回歸社會，但卻苦無協助的力量，加上日本企業長期以應屆畢業生為主要的求才對象，這也讓亟欲重返職場的繭居族，在找工作時不順利，很容易就萌生退意而持續繭居，部分繭居族因對未來的人生絕望，甚至以極端的方式尋求解脫，該如何協助他們就成了日本政府苦思解決的問題。

根據這次的大規模調查顯示，之所以會成為繭居族，最主要的原因是「罹患需長期療養的疾病」、「無法適應職場環境」、「就職活動不順利」以及「人際關係不佳」等，除了健全健保體制以利長期疾患療養之外，其他的原因大多與人際和職場有關。

雖說日本政府目前針對重返職場，投注不少資源協助繭居族進行就職訓練，培養第二專長等，讓他們能有一技之長更加容易的謀職，但根本性問題還是在於就職活動過於強調「宛如一張白紙」但又要有理想的新人，以及日本社會某些追求完美的病態表現，讓許多繭居族孤立無援。

近年來日本政府為了撲滅自殺而下了許多工夫，還設置不少專線可讓求援者能夠排解內心的苦悶並獲得支持，繭居族也同樣需要受到關懷，畢竟有不少人是因為身心問題才必須繭居，調查中也有許多人需要與專業機關相談，這次的大規模調查，可讓政府探索解決之道，且能夠讓社會大眾更加明瞭繭居族的實態，不再抱持偏見與誤解。

此外，協助培養其他的興趣，藉此增加人與人之間的互動，設立企業媒合的管道，也都是解決的方式，然而調查中也有高達32%的繭居族表示，什麼都不用做、他們覺得現在這樣很好，或許對某些繭居族來說，這也是他們選擇生活的一個方式吧！

然而繭居族尤以都會區為重，在工商社會發達的今日，讓繭居族不斷的增加，且後新冠疫情時代，當大多數人已習慣在宅勤務的狀態下，如何恢復過往的人際交往，也是必須要面對的課題。

※作者為本報駐日特約記者