通常我們會試著娓娓道來，再蹦出驚奇一擊到你身上……呃，我是說結論。但這一次，我們要先說結論：別吃你的朋友、你的鄰居、你的教區教友，誰都不行。我們保證，這沒用的。

一咬定情

用不著我們告訴你，吃人通常是不被接受的。當然，我們最後都通融了人魔漢尼拔，但是面對結合了安東尼 ‧ 霍普金斯及麥斯 ‧ 米克森的魅力，我們還有什麼選擇啊？

除了漢尼拔，現今並沒有太多關於我們是否該吃人肉的道德爭論。這算是一種共識，認為這有點低劣，而且基本上沒有意義。然而，就像我們現在了解到的大部分事情是全然可怕的觀念一樣，人類得要試著同類相食一陣子，才能對此得到真正有見識的意見。而且，我們的祖先為了用藥就必須互相嘗試，光是這個理由，他們有時就會試用所有東西了。

我們不見得（或很經常）說要吃掉整個人，只需要藥用部分！例如說，羅馬人先試用人血，看看它是否有好處。明確來說，他們飲用角鬥士的鮮血來治療癲癇，等到這被證實無效後（驚不驚奇？），便改而食用他們的肝臟，而且大概沒有搭配蠶豆，甚至連杯好喝的奇揚地紅酒都沒有。

為神食人

因為宗教或聖靈原因而食用人肉，可追溯到非常久遠以前。阿茲特克人獻祭生人，以崇敬神，而作為儀式的一部分，還會食用一些獻祭者的器官。

在歷史上，也有不同民族相信吃掉另一個人，可以繼承對方的特性，像是吃掉敵方戰士的屍體，可獲得他們的勇氣。而當死刑遠遠不夠時，也會以食人肉作為懲罰。早期的部落文化中，有些相信死後的靈魂會存留在屍體三到四天，如果在這個期間內吃掉敵人的屍體，就可以阻止靈魂升天。

對其他文化來說，像在巴西的瓦里文明，食用族人的屍體是崇敬其精神的神聖任務，這項做法一直進行到一九六O年代。

食人主義重出江湖

到了十六世紀，醫療目的的吃人肉行為在歐洲重現，並變成一種風尚。基本上，有些人看到古人認為食人肉有益，便思考這是不是出自某種潛在的醫學原因。這些學術型人士對解剖學沒什麼真正了解，決定查明人類屍體的器官、骨頭、血液等等，究竟能不能作為藥物。

聽到這裡，你的眉頭應該已經皺到導致偏頭痛的角度了吧？不管多麼慷慨接受古老部族的作為，但怎麼會有人不顧邏輯，直接跳躍到醫療目的的同類相食？它不像聽起來那樣瘋狂。呃，其實就是，我們可不要忽略這一點。不過，有三個理由讓人們開始接納這個奇異行為。

首先要了解的是，當時「精神」的觀念是如何理解健康的重要部分。精神或許看不到，卻被認為是位於身體內部。這（可說是）推論出，吞噬他人精神是維持自身精神的好方法。

另一個有助益的因素是，當時流行順勢療法。儘管順勢療法本身並不建議同類相食，卻的確包含「以毒攻毒」的觀念。在這種情況下，人們可能會斷定治療頭痛的良方就是吃別人的頭。嗯，更精確地說，是吃頭顱，總之，就吃一點。

要了解的第三個重要觀念是，當時普遍相信萬物都有預定的生命期間── 但也可能在用完壽命前就意外死亡。如果有人提前死亡，別人就可以收割這些額外的壽命……藉由吃掉他們。你知道在電玩「薩爾達傳說」，敵人死於林克手中後，有時會拋下心臟嗎？大概就像這樣，只是你永遠不會看到林克煎伽農的腹脇肉。

話雖如此，不太可能有人樂於殺人，只為了嘗試這種奇異的治療（即使有，他們也不會笨到留下證據），而盜屍也是高風險的職業。找到保存良好同時不會有人在意你吃掉它的屍體，那可是個大挑戰。然而，當歐洲人發現木乃伊後，答案就隨後而至。

*本文摘自《怪誕醫學：最有趣、最邪惡、最爆笑！一段「吃飯不要看」的獵奇黑歷史！》，平裝本 出版。

【作者簡介】

賈斯汀．麥洛伊（Justin McElroy）

擁有十五年經驗的資深新聞從業人士，曾兩次獲得美聯社俄亥俄州最佳商業寫作獎，並曾擔任網路公司美國線上（AOL）旗下的電子遊戲部落格 Joystiq 以及 Vox Media 傳媒公司旗下的電子遊戲網站 Polygon（他同時也是聯合創始人）的總編輯。此外，他也是喜劇 Podcast「我的兄弟、我的兄弟和我」的共同創作者，並參與過多本圖文書籍製作。

席妮．麥洛伊博士Sydnee McElroy

馬紹爾大學醫學院的家庭醫師和助理教授，同時也是 podcast 節目「靜止緩衝：歷代青少年的姐妹指南」的共同主持人。

【譯者簡介】

陳芙陽

政大歷史系畢業。曾任大成報編譯和記者、路透社編譯，現為自由譯者，努力在文字與培養國家未來主人翁之間取得平衡。譯有《潘朵拉遊戲》二部曲、《衣服故事專賣店》、《白色城堡》、《寫給母親的情書》、《愛在巴黎午餐時》等書。