河南村鎮銀行爆發弊案，數千名帳戶遭凍結的受害者日前聚集在鄭州「維權」，卻遭不明的「白衣人」毆打。紐約時報19日報導指出，中國共產黨重視穩定和控制住威脅的能力，這起弊案對中共的統治正當性構成嚴峻考驗；他們曾經承諾替人民創造「更好的未來」，如今爆發醜聞，也對其統治核心帶來沉重打擊。

紐時分析，這件事讓中國社會大眾體認到自己的錢有多麼不受保障，即使只是把錢存進儲蓄帳戶這種看似平常的交易，其實也未必安全。隨著中國的經濟逐漸衰弱，中國統計局數據更顯示第二季GDP年增率僅0.4%，也讓財務金融議題在中國越來越敏感。

Protests in China over frozen bank accounts

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— The Post Millennial (@TPostMillennial) July 11, 2022

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看到地方政府面對醜聞的冷漠，甚至徹底地展現出敵對態度，讓很多人十分不安。這起弊案涉及五間貸款機構；據警方說法，這些機構可能十年前就已遭犯罪集團和幫派把持，銀行資金就這樣被非法轉入其他帳戶。

然而，官方幾乎不願意承諾會把錢歸還給存戶，反而主張部分存戶也有涉入詐欺。民眾到銀行外「維權」，卻在警方在場的情況下被不明人士攻擊，有些人更表示後續也遭到警察騷擾。26歲的商人孫頌（Sun Song，音譯）接受紐時電話專訪時感嘆，「政府拿了我們納稅人的錢，然後又打我們。我的世界觀崩塌了。」

對孫頌來說，原以為選擇信譽良好的大型國營銀行較有保障，再加上受高利率的誘因吸引，讓他甘願把相當於60萬美元的存款全放進去。想不到後來帳戶突然被凍結，存款全領不出來；他表示，自己有卡費和車貸要繳，還有兩個兒子要養，「他們都在等」。

39歲的王曉萍（Wang Xiaoping，音譯）則失去了相當於9萬5千美元的存款。為了爭取應得的權益，她也來到鄭州參與維權抗爭，換來的卻是下巴被「黑衣人」毆打受傷；去報警的時候，警方卻要她去別的區報案。王曉萍這樣告訴警察：「我可以死在這裡。這是我全部的身家，全部的收入，就這樣全沒了。」

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紐時指出，中國國家主席習近平想在今年秋天的二十大會議上進一步鞏固權威，因此對中共而言，維持公眾信任在今年特別重要，但人民對政府的信心早已受到挑戰。嚴格的疫情清零政策，導致經濟成長停滯；本來蓬勃發展的房市，如今面臨政府的嚴格管制措施。河南村鎮銀行的弊案，進一步暴露中國金融體系的系統性問題，例如貪腐，以及鄉村銀行的管理和監督不力。

香港大學金融學教授陳志武提出質疑，「人民已經不相信房市，如果現在他們也無法再相信銀行，這對民眾對生計的安全感會造成什麼影響？」陳志武表示，這種焦慮在中國人民之間瀰漫並快速增長，不利於社會穩定。從村鎮銀行弊案引發的大規模抗爭潮看來，這種焦慮情緒格外明顯。

As many as a thousand demonstrators gathered in front of the Zhengzhou branch of China's central bank to demand their money back after it was frozen by the authorities amid allegations of financial fraud. https://t.co/C3hbh4uJXQ pic.twitter.com/xlymbdUFfz

— The New York Times (@nytimes) July 12, 2022

河南村鎮銀行存戶抗爭的影片在社群網站瘋傳；在民眾看來，中國政府可說是辜負了人民的信任。儘管中國社群網站持續控管貼文內容，但禁了一個標籤，民眾就會再創造出新的標籤。

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監管單位日前緊急宣布對部分存戶展開墊付，但公告中寫道，「對於額外渠道獲取高息或涉嫌違法和犯罪的資金，暫不墊付」。紐時報導指出，此一作法呼應警方的主張，亦即把部份存戶視為跟犯罪人士有關。一名在杭州執業的律師黃雷（Huang Lei，音譯）認為，有些民眾因為使用了非法的網路平台，在不知情的狀況下變成違法騙局的一部分，但這些人也應有權獲得墊付。黃雷表示，當局想把這件事形塑成非法，如此一來就不用負責任。

陳志武則指出，中國的縣級和村級政府時常對地方銀行施壓，迫使銀行提供風險較高甚至有詐欺疑慮的貸款。過去中央政府通常願意出手協助出狀況的銀行度過難關，但近期狀況已經不是如此。陳志武判斷，河南村鎮銀行不是特例，接下來還會有更多鄉村銀行爆發類似情況。

據紐時報導，中國的金融體系恐怕隱藏著更廣泛的債務危機；過去幾十年來，中國看似擋不住的經濟成長，也助長了投機的借貸行為。儘管如此，中國中央銀行仍試圖淡化危機，聲稱「絕大部分中小銀行的央行評級均處於安全邊界內」。