由於FA-50戰機具備多功能特性,因此獲得波蘭青睞。(取自KAI網站)
波蘭此次向南韓採購的軍火大單中,最值得關注的要角,是預定取代老式MiG-29戰機的FA-50戰機;實際上除了自2013年服役於南韓空軍之外,目前僅有菲律賓採購12架FA-50 PH,其他選購同系列戰機的國家,仍採用訓練優先的T-50系列版本為主。
FA-50戰機是由美國航太巨擘洛馬公司提供技術指導,南韓航太(KAI)研發的T-50噴射高級教練機為基礎,進一步專為作戰任務改良研製的教練/空戰機種。而T-50整體源自F-16設計,因此外型與「系出同源」的「經國號」(F-CK-1)輕型戰機十分神似,曾被國人戲稱為「緯國號」。
FA-50基本性能與T-50無太大差異,但進一步改良戰術資料傳輸鏈、自衛電戰系統以及投放精確導引彈藥能力。動力系統採用通用電氣F404 噴射渦扇發動機,最高時速可達1.5馬赫以上,續航距離約1851公里;全機共有7個掛載硬點,據稱FA-50進一步強化機身結構,使有效掛載負重從原本的10000磅增至12000磅。
而FA-50的基本武裝為1挺3管20公厘旋轉機砲,使用AIM-9L「響尾蛇」紅外線導引飛彈作為空戰武裝,另外可以投擲傳統炸彈、JDAM以及AGM-65「小牛」飛彈進行對地攻擊任務。關鍵的雷達系統則採用以色列製EL/M-2032脈衝都卜勒雷達,該雷達號稱是「性能最佳」的傳統機械雷達,並且具發射「德比」(Derby)中程主動導引空對空飛彈的能力。
不過,由於波蘭並未公布詳細合約細節,加上不少內容仍須協商,因此外界目前尚無法得知波蘭版FA-50 PL戰機的最終配置,但波蘭一口氣採購48架的數量,已一躍而成T-50/FA-50系列戰機的最大國外用戶。