前日本首相安倍晉三遇襲身亡，意外曝光自民黨與統一教之間鮮為人知的關係。政黨與宗教團體有往來並不是問題，但若是和極具爭議的宗教組織扯上關係可能引發質疑，特別是統一教在日本曾因宗教斂財惹上數起官司，但專家認為，自民黨與統一教往來，除了擴大選票以外，也是為延續過去黨內保守派與該宗教團體聯繫的傳統。

彭博社報導，槍殺安倍的嫌犯山上徹也不滿統一教導致他的家庭經濟崩潰，並表示犯案動機是因為安倍與統一教的關係。統一教證實，山上徹也的母親是教徒，而安倍曾為該宗教組織舉辦的一場活動錄製致詞影片。統一教反駁教會應為安倍遇襲負責的說法，並表示山上犯案的動機仍在調查當中，目前正與警方配合。一橋大學社會學教授中北浩爾表示，「那將會帶來龐大的壓力。自民黨將開始與統一教切割。」

逾35名「安倍派」國會議員曾與統一教往來

日本在野黨「立憲民主黨」25日針對統一教舉行首次的專案會議，包括探究該宗教組織與政治人物的關係。儘管該黨議員據報與統一教成員之間有聯繫，但根據日本媒體，許多與統一教有關聯的政治人物多為自民黨黨員。「日刊ゲンダイ」公布名單中，有35位自民黨議員與統一教存在關聯，包括曾在活動上致詞、演講，並接受該宗教組織媒體專訪。首相岸田文雄並未出現在名單，但其他知名自民黨黨員，包括防衛大臣、安倍胞弟岸信夫，都遭到點名。

直到安倍遇害以前，如此政教關係在日本政治圈外幾乎少為人知，這並不像自民黨與其他宗教團體更為穩固的關係，包括支持自民黨聯合政府「光明黨」的佛教團體「創價學會」，以及日本極右派組織「日本會議」與神道教的關係。

自民黨幹事長茂木敏充25日表示，自民黨與統一教未有正式的組織性關係，但曾要求個別黨員謹慎行事。儘管統一教一名發言人也否認該團體與自民黨存在直接關係，但表示該團體確實和部分政治人物有聯繫。日本參議員青山繁晴上周曾表示，「一般選民並不清楚特定宗教團體提供的支持，而那的確存在問題。」他表示，他聽聞統一教為今年7月的參院選舉提供部分議員支持後，曾對此安排提出質疑。

統一教金錢糾紛多，把信徒當「搖錢樹」?

來自南韓的統一教以舉行「集體婚禮」最為外界所知，由於自稱彌賽亞的統一教創始人是文鮮明，統一教徒經常被稱為「文信徒」（Moonies）。自1954年創立以來，統一教逐漸發展成全球性宗教活動及龐大商業帝國，版圖包括海鮮事業及「華盛頓時報」（Washington Times）。統一教在美國曾引發不少爭議，文鮮明1982年曾因逃漏稅入監服刑，已於2012年逝世。

在日本，統一教於1964年登記為宗教組織，曾因信徒的龐大捐款金額與信徒家人陷入不少法律糾紛，也因高價販售所謂的「精神推銷」書籍或其他物品飽受批評。根據日本「反精神推銷全國律師聯合會」（National Network of Lawyers Against Spiritual Sales），有教徒曾誘導他人以3億日圓價格購買10本書籍，金額相當於日本平均薪資50多倍，該教徒聲稱這是確保受害者親人自心臟手術復原的唯一途徑。根據該律師團體統計，自1987年以來已收到超過3萬5000萬件類似手法的申訴案例，涉及金額高達1240億日圓。

自民黨一地區黨會成員表示，他現在必須和統一教及其聚會保持距離。並表示，教會成員主動聯繫他，選舉期間曾協助製作競選文宣，但過程未涉及任何金錢往來。儘管目前尚不清楚，這類關係是否將影響自民黨的政策，統一教的部分教義，例如反對同性婚姻及禁止婚後使用不同姓氏，與黨內保守派觀點一致。相比之下，民調顯示日本大眾廣泛支持進行改革。

統一教接近自民黨為的是什麼？

北海道大學社會學教授櫻井義秀表示，他不認為統一教成員企圖直接影響政策，而是有意與政治人物建立關係，在必要時保護該宗教組織免受社會輿論批評。

「反精神推銷全國律師聯合會」成員渡邊博史認為，統一教也是想「炫耀其對日本政府高層的影響力，這在誘發信徒方面具重要作用。」該團體去年曾公開致函安倍，呼籲他及其他國會議員與統一教保持距離。渡邊表示，統一教傳統上視日本為「資金來源」，教徒時常被告知，他們必須為1910到1945年殖民統治期間所犯罪刑贖罪。

笹川和平基金會高級研究員渡邊恆雄表示，自民黨與統一教的關聯源自於10多年前日本曾大力協助南韓抵抗共產集團。文鮮明的反共立場鮮明，曾得到安倍祖父、前日相岸信介的支持。渡邊恆雄指出，統一教的影響力跟著意識形態分裂的重要性一同下滑，但許多來自日本保守派政治世家的政治人物，包括安倍，仍保持自他們祖父及父親那輩開始的聯繫。