查爾斯三世會不會是個好國王？ 我不知道。

但我堅信英國國會、教會、媒體、人民、還有等待繼位者會使他成為「憲政國王」(Constitutional Monarch)。

憲政國王是儀式的、嚴格合乎傳統及慣例、是超然於政潮、風潮、意識型態、風尚流俗、黨派利益之上。他是英國的又不是英國的。他統而不治，在萬民之上又必須與人民時時相融。他不能介入議會政事卻要给內閣必要的支持、建議及警告。他必須服從上帝及法律。這裡所稱的法律不只是國會制定法，也包括流傳千年的普通法。上帝與法律節制君王的言行舉止，也賜下智慧給君王做出正確的判斷。英王本身就是英國憲法的一頁。過去是伊莉莎白二世，現在是查爾斯三世。君王會過去，而他們今生所在的這頁、永續長存。

英國憲政的偉大在於讓你凡事可以預見，這是憲政穩定的功用。她也使你久久有意想不到的驚奇，這是憲政蘊涵時代智慧的地方。若非長期觀察、深刻體會，是難以發現的。學習英國憲政的關鍵，就在於時間。

上世紀我剛到英國讀書時是不折不扣的共和派，對王室完全無感。甚至聽久了王子們王妃們的八卦，也覺得這一家子真的是夠了。對我就讀的兩所學校校長，一是愛丁堡公爵另一是安妮公主也無好感。女王的公眾形象常是表情嚴肅、眉目深鎖如惡婆婆一樣。當時讓我最有好感是女王的媽媽王太后。我到這個世紀才開始欣賞王室。一開始以為是王室終於長大了，後來才明白是自己長大了。

著名美劇「紙牌屋」的原著是以英國憲政為本，BBC曾根據原著拍出一系列三部的影集。第三部 To Play the King中的國王影射即位之後的查爾斯，他在劇中被自己首相弄掉，含憤退位。前幾年看的英國電影查理三世，劇情中虛構國王也是被自己兒子媳婦逼退。皆因國王逾越憲政份際、甘預國事。兩部片中的國王愛惜百姓，因此不能容忍政客弄權，資本家荼毒窮人，希望能為人民而積極作為。

影劇演出應有所本，編劇反映查爾斯的個性及心志。劇中國王確實希望為人民做點什麼，也因為等太久了，急了，於是就踰越憲政底線，被逼迫遜位下台。這是英國憲政傳統與政治文化對君王的約束與節制，也是其慘酷的地方。嚴格到甚至不近人情。難怪已故女王的妹妹瑪格麗特公主在女王加冕那天對陪伴的人感歎說： 「我已經失去父親了，如今我也失去姐姐。」英國國王不只是國家元首，他也是英國憲政、信仰與國家的象徵。稍有不慎，就是傾覆之災。歷史明鑑，查理一世就是歷史上唯一一位被國會依法判罪斬首的君王。他被處刑的地方距離查爾斯昨天宣誓即位的聖詹姆斯宮不到一公里。 

 

現在的查爾斯看來就是個英國Grandpa，樣子溫和許多，言語也有趣多了。看他及卡蜜拉與威廉一家，和樂融融。過去三十年，查爾斯倡議友善農業、文化教育以及設立基金鼓勵青年創業。做了許多政府做不到、不好做的事。大家笑他是老王子。可就是因為這老王子的身份，他才能不受選舉更迭影響，不須迎合名嘴媒體喜好，可以用數十年做一些需要時間才能育成的事。要做好一些好事，可不是需要時間？台灣民主最奢侈最難得的，也是時間。

故王已遠，天佑新君。今天英國各地無分國教及非國教教會，禮拜中都在為新君及國家禱告。祝願上帝恩待引領查爾斯三世，賜給他智慧做出正確判斷及行動，不僅能善盡憲政國王的使命，也能成為人民心中的好國王，為世界帶來祝福。

※作者為英國倫敦大學法學博士，輔仁大學學士後法律學系專任助理教授