大批遊客湧入倫敦悼念女王,刺激當地觀光收入(美聯社)
英國皇室粉絲持續湧入倫敦,把握畢生僅有一次的機會瞻仰女王儀容,皇室本來就是英國旅遊經濟重要一環,如今隨著大批悼念遊客前來,從飯店、餐廳、禮品店到大大小小商家,女王的最後一程為國家帶來可觀收入。
民眾排起長長人龍向女王道別,就連英國足球巨星、曾受女王封爵的貝克漢(David Beckham)也排了超過12小時,隨著人潮不斷湧入,目前預計最多要排24小時才能進到西敏寺(Westminster Abbey),英國政府17日呼籲民眾別再加入排隊人潮。
Unlike certain celebrities and politicians who fast-tracked themselves to avoid the queue, kudos to David Beckham, who queued for over 12 hours to pay his respects to the Queen. pic.twitter.com/zYBQ0b4e8d
— James Melville (@JamesMelville) September 17, 2022
The queue of people waiting to pay their respects to the Queen reached 4.8 miles yesterday, and has now reached maximum capacity. The Government has paused the queue until at least 4pm today. pic.twitter.com/799B2UNewH
— The Royal Family Channel (@RoyalFamilyITNP) September 16, 2022
美聯社報導,不僅英國民眾自各地前進倫敦市中心,還有不少遊客遠從美國及印度等地飛來,在英國經濟面臨通膨40年新高且預期步入衰退之際,提振觀光財讓英國企業喘口氣。來自印度的班尼迪克(Kanakkantt Benedict)與妻子本周飛抵英國,加入瞻仰女王儀容的排隊人龍,「這是歷史性的一刻,一生只有一次機會。我們成了歷史的一部分。」
從運送女王靈柩、舉行紀念儀式到開放民眾瞻仰,各種壯觀排場及民眾參與盛況,凸顯英國皇室吸引全球目光的影響力,世界各地民眾即時收看追思儀式,在白金漢宮(Buckingham Palace)附近綠園( Green Park)獻花致意之際,倫敦紀念品店趕忙推出各式女王的周邊商品,民眾爭相搶購。
女王國葬將於19日舉行,在此前四天開放民眾瞻仰遺容,推升倫敦市中心的飯店訂房需求,部分飯店房價還翻漲一倍。根據英國訂房平台Hotelplanner.com,這幾天入住率可望達至95%創下新高。在維多莉亞區(Victoria)附近的科爾比戈旅館(Corbigoe Hotel),所有35間客房都訂滿,值班經理巴達爾(Riaz Badar)表示,「這幾天,這地區的房間都訂滿了,不只是我們的旅館。」
沿著泰晤士河(Thames),瞻仰女王儀容的長長隊伍旁的河畔咖啡(Riverside Cafe)「忙到不行」,店經理表示,他們這幾天提早兩小時從7點就開店營業。還透露,女王母親在2002年過世時他們也很忙,但遠不及本周的繁忙程度。
英國對國際遊客來說本具觀光魅力,隨著防疫限制取消、英鎊貶值,英國旅遊熱潮逐漸回升,對手握強勢美元的美國遊客來說更特別具吸引力。