（編按：《上報》隔周推出《漂流吧！我的瑞典之旅》專欄，由目前就讀瑞典烏普薩拉大學（Uppsala universitet）的台大歷史系交換學生郭慧執筆，她在當地記錄瑞典及其他北歐國家的第一手觀察，供台灣讀者參考與反思。）

3月以來，天氣漸漸回暖，偶爾明媚的早晨往往吸引爸爸、媽媽推著嬰兒車，一邊享受冷風中的暖陽，一邊散步聊天。這個場景如果搬到台灣，我會直覺地認為，這對父母也是一對夫婦。

然而，在瑞典答案卻不盡然如此。

非婚生子女

事實上，瑞典孩童中，非婚生子女的比例非常高，甚至超過半數。而在這些非婚生子女中，多數孩子的父母是處於「同居」關係。

「同居」在瑞典，可以說是普遍而流行。而這些同居關係，又可以粗略地分為兩類：第一類是父母在小孩誕生後才結婚。

Marriage in Sweden for example is disappearing as a norm. Over 50% of women have children but not married. Asia: unmarrieds do not cohabit.

— Justin D. Long (@justindlong) 2011年8月18日

斯德哥爾摩大學（Stockholm University）社會學教授杜凡朵（Ann-Zofie Duvander）便指出，這類關係始於同居，接著生兒育女，一直等到小孩誕生之後，才會舉辦婚禮；而另一種類型，則是不論是否共同孕育下一代，兩人從頭到尾都同居未婚。

然而，為何這麼多的瑞典人選擇同居而非婚姻呢？對瑞典人而言，「結婚」和「同居」又有什麼不同？想要了解箇中差異，或許我們可以從幾個面向略窺一二。

法律保障

首先，法律的保障，可能是讓許多瑞典人選擇同居的一大原因。

瑞典有同居法保障共同居住房屋及屋內財產，這些財產在伴侶分手時必須均分。 此外，瑞典的法律採取「中立原則」，也就是說，「個人可以按照個人意志選擇想要的生活及家庭型態」，而法律只提供較弱勢的人最低限度的保護，卻不會鼓勵公民選擇進入某種特定的生活型態。

在這個大原則之下，結婚與否不僅不會影響稅賦，也不會影響與子女在法律上的關係。

Marriage rates in Sweden are high compared to the rest of Europe, as are their divorce rates https://t.co/EP8v5ZUIAZ

— Kartikeya Ramanathan (@krtky) 2017年3月25日

社會福利

此外，社會福利也是讓許多人「無後顧之憂」地選擇同居的原因。這一來是因為，伴侶結婚與否並不會影響及育嬰、陪產等社會福利；二來則是因為，在社會福利的幫助下，未婚人士有了社會支持，比較不用為了「穩定的經濟」而投入婚姻。

社會風氣

除了法律和社會福利的保障之外，開放的社會風氣也是瑞典同居盛行的原因。對許多瑞典人來說，同居雖然是較不正式的伴侶關係，但也絕非一種「污名」，而婚姻更不是決定伴侶關係的要件。

事實上，這股風氣不僅可以追溯到過去瑞典北方地區較為開放的伴侶關係，到了近代，教會、家長的影響力下降、個人主義抬頭等趨勢，也讓同居現象蔚然成風。

從這些面向來看，在瑞典，「同居」或許也是建立伴侶關係的一項好選擇。那麼，在此情形下，為什麼有些人們仍然選擇進入婚姻呢？「婚姻」對瑞典人而言，又代表了什麼意義？

婚姻選擇

事實上，除了每個人受原生家庭、宗教等因素影響之外，有部分伴侶仍因為希望財產共有的情形可以更為全面，而不僅限於房屋和屋內財產，而傾向結婚；有些人則是在同居、生下小孩後，為了想要給孩子更為穩定的環境，而選擇了較為正式的伴侶關係，才從同居轉為婚姻。

在經濟和子女的考量之外，「婚姻」本身還有象徵意義：它被視為對愛情的浪漫告白、被看作某種人生的里程碑，或者是作為一種「認真投入兩人關係」的宣示。

"I have 1 secret [to #marriage]. There is no secret!" @PKMahanandia1, #biked India to Sweden for love! @IndiaToday
https://t.co/nC0JXYJGGL

— Chris Giza (@griz1) 2017年4月10日

自由選擇

當然，選擇同居的人們中，也有人對這種「告白」、「宣示」不以為然，我的瑞典朋友盧卡斯便是一個例子。

盧卡斯與女友已經同居5年、育有2子，對他來說，「婚姻並不是向伴侶表達愛情的方法。我們之間的愛本來就在那裡了，不需要一紙契約來證明。進入婚姻也不會讓我們之間的感情更為真實。」

也就是說，在瑞典，同居或婚姻（以及其他種關係）一直以來便各有擁護者。儘管每個人期待的伴侶模式不盡相同；然而，重要的是在這片土地上，人們可以自由地選擇，相愛的各種設計。