法國海軍正式接收首架向歐洲空中巴士集團採購的H160直升機，填補「雲雀3型」直升機退役，至H160M「獵豹」軍用直升機2029年服役前的戰力空缺，同時也確保法國海軍能維持大西洋與地中海的海上搜救能力。

法國海軍22日發布新聞稿，這6架H160屬於指出「臨時機隊」的一部分，主要負責從陸地起飛，執行海上干預與救援等任務；另外在海上船艦起降值勤的任務，則交由「海豚N3」（AS365 N3）直升機負責。這6架H160直升機屬於民用版本，首架於5月交機後，便交由貝布考克（Babcock）公司進行最基本的「輕型」軍規偵搜設備安裝。

H160是法國三軍聯合採購的H160M「獵豹」軍用直升機的民用版本。（取自法國海軍）

這批H160直升機將安裝海上救援設備、絞盤、Euroflir 410 光電系統以及模組化任務機艙，可因應不同需求，換裝最佳配置，後續還將展開獲得夜視飛行認證的相關措施。法國海軍也計畫回饋這批H160的操作經驗給空巴公司，協助其優化軍用版本的H160M「獵豹」（Guépard）直升機。

「Military Leak」網站報導，雖然H160直升機先前已分別出售給日本與巴西，但分別是用在新聞採訪與載人航空用途。因此空巴直升機公司執行長艾文（ Bruno Even）表示，獲得法國海軍這個軍方客戶採購，對該機型的發展是一個「重要的里程碑」。

法國海軍的H160直升機主要用於海上干預與搜救任務。（取自法國海軍）

法國國防採購局（DGA）去年已正式啟動法國三軍合作的「聯合輕型直升機」（HIL）購案，採購169架H160M「獵豹」直升機，預計首批30架將在2027年交機。其中21架將交給法國陸軍，海軍與空軍則各獲得8架與1架。

空巴公布資訊指出，H160M採用新一代Blue Edge主旋翼，可降低噪音達50%；安裝包括Euroflir 410光電感測系統、FlytX座艙航電套件、AirMaster C主動電子掃描陣列（AESA）雷達、衛星通信系統、戰術數據鏈，以及自衛誘標等套件。武裝方面，則可採用HForce模組化武器系統，可搭配達利思製的TopOwl頭盔瞄準顯示器，發射各類空對空、空對地的導引與無導引武器。