《明報》星期日副刊刊出一組鄭美姿小姐的圖文報道（導），再現英國總領事館外面悼念英女王的現場。這都沒什麼，自英女王辭世以來，香港人對女王的悼念已成為國際熱門話題，此事之所以蹊蹺，是圖文的處理方式。

標題叫做「那一場在英國領事館門外的展覽」，「展覽」二字可圈可點。這些圖文都是尋常香港人的手作，他們冒著35度的酷暑，山長水遠舟車勞頓來到金鐘，向一個千里之外殖民帝國的老皇帝致哀，這些香港人該有多強烈的傷感才會在百忙中做這件事？他們又有多強烈的心願與市民分享自己的哀思？

有悼念者說：「冇比較冇傷害」（沒比較沒傷害），話中有話，「比較」的是英中兩個宗主國，感覺「傷害」的是香港人自身。

鄭美姿做這個報道有所寄托，編輯組這個特輯也有心思，最奇怪的是明報高層居然容許這個「政治極度不正確」的專輯面世。圖文專輯中，放在顯眼位置的一張照片上，大大字寫著「她將香港從漁村變成國際大都會，他將香港從國際大都會變成愚村」。她是誰，他又是誰，不必畫公仔畫出腸了，「漁村」變成「愚村」，這個隱喻更沉痛。

不要忘記，就在不久前，明報還配合大外宣，暗示二十大後習近平將「升等」為中國人民的「領袖」。對領袖如此含沙射影，對英女王如此依依難捨，明報高層明目張膽地貶共褒英，為殖民帝國招魂，是活得不耐煩了嗎？

按正常情理推測，二十大前正是風雲變幻局勢詭譎之時，作為大外宣的重陣，明報高層沒有理由不戰戰兢兢如履薄冰，每一個字眼都要盯緊，不能出一絲一毫的差錯，稍有不慎，都會有政治後果，都將危及自己的事業前程。

千鈞一髮之際，居然違背向來的政治立場，弄出這麼一個圖文專輯，更把矛頭直接指向三軍統帥人民領袖，這樣的「勇氣」從何而來，未免令人好奇。

近日大陸政治局勢風雲驟變，很多奇奇怪怪的事情發生，習近平參加上合組織峰會，連最重要的一餐飯都來不及吃，白白放過一個合縱連橫出風頭的機會，中俄關係又到了轉角，全國大多數機場，無端停飛了六成航班，種種異象，令人聯想二十大政治博弈的凶險。

政治形勢未明，更要規行矩步，偏偏明報高層在要命時刻卻大出位，不必說，此舉必定有相當背景，也承擔了不可估量的政治後果。明報高層是自把自為一時衝動，還是被某方面授意，這就要問他們自己了。

英女王辭世後，香港各派愛國精英，紛紛譴責香港人「戀殖」，有些開始挖掘殖民地時代留下來的帝國政治符號，必欲除之而後快。在戀殖與愛國兩極選擇之間，明報居然選擇了為戀殖張目，他們的政治立場站到哪裡去了？

明報此舉，只有兩種解釋，一是想藉此強調獨立傳媒的角色，愛國是對的，大外宣也沒錯，真實作出報道也是份內職責。問題是，幾乎直呼其名直斥其非地針對習近平，動作破天荒，成果與代價不成比例。

另一種解釋是，他們在內地的官場內線，聞到習近平日子不好過的「燶味」，消息傳到編輯部，高層拿捏利害之後，決定在政治立場上冒一次大風險。風險之大前所未有，但因為消息言之鑿鑿，搶前表態刻不容緩，他們選擇用鄭美姿的圖文，來預告自己的轉軚。

習近平是否會倒霉沒有人知道，消息真真假假很難落實，但政治本來就是豪賭，明報既要做婊子，又想立碑坊，做了這麼一個專輯，然後日日做惡夢，直到二十大之後水落石出，到時該生該死，聽命就是。

這個豪賭風險太大，大到很可能一筆鈎銷多年來的政治投機。從金庸年代香港良心知識分子的獨立立場，到于品海半文半商的投機路線，再到南洋富豪政商勾兌的輸誠，近年已發展到明火執仗地充當中共輿論工具。醜事做到這個地步，本該一以貫之，追隨中共到底，以示百分之百的忠誠，現在突然冒出鄭美姿的「展覽」，還要深怕讀者不夠明白，「放大」英女王與習近平的對比，一正一反，一忠一奸，食碗面反碗底，不知死字點寫。

明報這一招太出格，有什麼政治後果很快揭盅。二十大之後，若習近平倒霉，明報即揚眉吐氣，至於為何充當大外宣，到時再找理由解脫；若習近平更上層樓，明報就自絕後路了──以習近平的暴君性格，怎容得奴才張牙舞爪？

（本文授權轉載自作者臉書專頁／原標題：香江水暖鴨先知？明報「轉性」作政治豪睹）

※作者1978年赴香港定居。曾任《新晚報》副刊編輯、《文匯報》副刊編輯及天地圖書公司總編輯。