沙烏地阿拉伯國王27日任命自己的兒子、王儲薩爾曼（Mohammed bin Salman）為新任總理，專家認為，此舉是為了避免王儲因涉嫌下令殺害記者卡舒吉（Jamal Khashoggi）而捲入在美國的訴訟案。

根據英國衛報，沙烏地國王沙勒曼（Salman）破例任命自己的兒子接任國家總理，正式放棄自己過去同時兼任國王及總理的頭銜。預料此發展應不會動搖沙烏地的政治權力平衡，因為現年37歲的王儲薩爾曼早已是王國的實際統治者。

但批評人士認為，任命的時間點應與美國法院命令的期限將於下周到期脫不了關係。美國法官就卡舒吉未婚妻提出的訴訟，要求拜登政府權衡薩爾曼是否得以受到主權豁免的保護。這項保護通常在法律上豁免世界領袖，例如首相、總理或國王。

沙烏地異議人士、非營利民權組織「黎明」（Dawn）海灣事務負責人阿拉勞德（Abdullah Alaoudh）表示，「看來（薩爾曼）是被建議在拜登政府10月3日給出回應的期限以前，採取這項動作，實際上，（成為總理）並不會帶來任何改變。」

薩爾曼始終否認自己涉及卡舒吉遇害案，但美國情報評估發現，極有可能是這位未來的國王下令將之殺害。沙烏地王國的批評者，包括流亡在美國及歐洲的社運人士，紛紛警告薩爾曼近幾月明顯提升對異議份子的打壓力道。