馬爾地夫與美國關係漸入佳境，先前馬爾地夫外長夏希德表示，熱切期盼美國於當地開設首座大使館，稱馬、美關係「從未如此堅定」；夏希德進一步指出，馬爾地夫甫獨立時，曾於華府設有大使館，卻因各種因素而關閉，必須透過斯里蘭卡處理雙邊事務，如今雙方關係修好，馬方企盼今年底前重啟駐美大使館。其實上述消息並非空穴來風，2020年時任美國國務卿蓬佩奧訪問馬爾地夫時，即公開表示美方將於當地成立大使館，更強調馬爾地夫係美國於印太地區抗衡中國不可或缺之戰略夥伴。

馬爾地夫係位於印度西南側的印度洋島國，位處東西方海上交通的要衝，戰略地位自然不言可喻；近年中國崛起後，積極拉攏南亞國家加入帶路倡議，馬爾地夫亦不意外，樓房、橋梁、公路與各項觀光建設在當地如火如荼展開，如2018年完工的「中馬友誼大橋」即為一例。

然而馬國前總統雅門立場親中，且向中共借入高達30多億美元資金，超過該國國內生產總值的一半，直到索利赫總統與納西德議長上任後，才發現馬爾地夫早已債台高築，對國家財務造成嚴重負擔。事實上不只馬爾地夫瀕臨被中國債務「套牢」的陷阱，鄰近的斯里蘭卡早在2017年即因無法償還巨額債務，不得不將具有高度戰略價值的漢班托塔港交由中國國有企業經營，讓中國得以擴張在印度洋的影響力。

目前馬爾地夫是由親印度的民主黨執政，過去印度對美國與馬爾地夫的外交策略態度保守，但目前美國與印度的關係日益密切，雙方都體認到要牽制中國單靠一方的力量已經無法獲得勝利，馬爾地夫情報單位更指出，中國希望透過雅門來造成現在政府無能的狀態，造成即將到來的馬爾地夫總統與國會大選造成政黨輪替的狀況，馬爾地夫在海事安全與情監偵方面仰賴印度，現在美國可以公然的提高兩國關係，表示印度和美國已經成為準同盟。

美國逐步調整戰略方針，將戰略重點置於印太地區上，顯然是要防堵中國的野心擴張，因此必須拉攏南亞周邊國家共同塑造防衛陣線。印度與中國本身即充滿許多矛盾與紛爭，且印度為南亞最大國家，因此應可與美國聯手發揮防禦力量；若南亞各國家能看清帶路倡議的風險，或許就能讓美國的印太戰略構想如虎添翼，並使中共難以將力量深入印度洋地區，進而維持區域力量平衡。

※作者為退役少校政治作戰官，研究紐澳和大洋洲關係史。退役前因公務去過馬紹爾群島、帛琉、紐西蘭等國，目前在印度金德爾大學念博士班