在廚房裡水深火熱，學徒時期不免遭受鍋碗瓢盆飛來的震撼教育，這對於曾經漂泊於台灣、日本、紐西蘭、澳洲等地的 Nobu Lee（李信男）而言，似乎只是成為廚師的必經過程。因為他的人生故事跌跌撞撞、曲曲折折，點點滴滴串連起來的篇章像是部戲劇般精采，即便現在主掌深受饕客喜愛的「Orchid Restaurant 蘭」餐廳，甚至曾在紐西蘭拿下餐飲界三頂高帽的最高殊榮，他也說「這完全不勵志啊！」

「母親指著一處神壇，跟他說以後晚上就睡在這裡」、「無家可歸，口袋沒錢，為了填飽肚子而選擇到餐廳打工」、「在香港因為非法打工遭警方逮捕坐牢了三星期」，這些看起來像是黑歷史的過往，在《尋根：國際名廚 Nobu 的真味信念》這本自傳式新書裡忠實地被寫出，半點都不隱藏。

就連剛回台灣時，也曾遇過有客人問說「你爸是日本人，為什麼你姓李？」坦率的他直接回覆「因為我媽是我爸的小老婆，我跟我媽姓。」意想不到的回答讓客人有點招架不住，畢竟很少人初次見面就如此直接說出隱私，而且還是精緻餐飲餐廳裡，看起來很需要注重形象的海歸主廚。

但  Chef Nobu 說「我這個人沒有什麼秘密，目前人生 90% 的重大事件都有講出來，隱藏的 10% 都是很瑣碎的，和書籍主題沒有什麼關係。」或是他不想因為出書而影響到的人。

提及這本書的主旨，Chef Nobu 認為把自己的故事完整寫出，也許可以對想要進入這個產業的人有所啟發，雖然在 40 歲前的生涯有些顛簸，但他無意戳破餐飲界美好的想像，只是藉由這本書整理回顧。由 Chef Nobu 分別口述提供內容的《尋根》一書，集結了台灣知名作家李昂、韓良憶，以及資深媒體人初聲怡合作撰寫完成，而且還是這三位名人主動邀請的。

「一開始覺得好像不大適合，因為我只是一個廚師而已，要出書的話應該是出食譜吧！」但三位老師出手，一人負責 1/3 內容的描述，開始讓他好奇起自己的故事被印刷出來的模樣，於是從腦海裡逐一撈出自己每一年的回憶，伴隨著不同情緒起伏，一五一十地說了出來。

Chef Nobu 為三位作家條列出年表大事記，並附上 500 多張照片輔助老師們的想像，「我和李昂老師聊得蠻深入的，但是她幾乎沒有做筆記，就算看到她的筆記，也根本看不懂她寫什麼。」他說李昂老師每一行字都斜斜的，就算最後編排成電腦檔案的時候，也覺得每一行描述沒有連結，這讓他忍不住懷疑起自己有沒有傳達清楚，但在看到成品後卻也暗自佩服，「不愧是作家，思維很不同。」

負責撰寫 Chef Nobu 下半段人生的韓良憶與初聲怡，寫的是他形容自己活得像個人之後。「前 20 年的我像是一隻水母，後 20 年才活得像個人。」因為他終於不用像隻水母為了生存而刻意改變形體，可以隨心所欲地跟著想法生活，但 Nobu 也說「go with the flow！我在澳洲、紐西蘭多年的生活經驗告訴我，你可以往一個方向努力，但是所有強求的東西都是勉強而來，太用力得到的結果，反而不是真正的實力。」

對 Chef Nobu 而言，做好準備、創造機會，等待事情慢慢成形才發生是很重要的，就像伴隨時間淬煉而成的『干貝慕斯』也同樣歷經時間演化完成。「最初在 2016 年的澳洲雪梨，以干貝舒芙蕾搭配濃郁奶油醬汁、蘑菇片登場。」原本只是過場菜卻出乎意料地受到好評，於是他到了紐西蘭任職後，改以珍貴的紐西蘭魩仔魚舒芙蕾呈現。

『干貝慕斯』回到台灣後，最終變成口感類似茶碗蒸般柔嫩，點綴著干貝與金箔的模樣，「這道菜跟著我在不同文化洗禮下改變，現在已經達到很難再拿掉任何一個元素，在我能力範圍內的最佳平衡了。」用一道清新爽快卻又不失鮮美滋味的『干貝慕斯』作為代表性料裡的 Chef Nobu，其實還是很像一隻水母、一隻能不斷重生的燈塔水母。

【Orchid by Nobu Lee 蘭】

營業時間：11:30～14:30、18:00～22:30（週一、二公休）

電話：（02）2378-3333

地址：台北市大安區安和路二段83號

購書連結：《尋根：國際名廚Nobu的真味信念》