中國人民外交學會會長王超在本月8日至16日率團訪問紐約,與美中關係全國委員會副主席格林伯格(Maurice R. Greenberg)交流。(合成畫面/取自STARR官網、取自新京報)
中國國家主席習近平與美國總統拜登在本屆亞太經合會(APEC)峰會外舉行雙邊會談,正式啟動美中關係重整。在檯面上的交鋒之外,中國同時積極佈局政商溝通管道。中國人民外交學會罕見主動發佈新聞稿,證實在在拜習會前,中國派出卸任高階外交官及學、商界組成的代表團,赴美拜會美國商界大老、現任美中關係全國委員會副主席格林伯格(Maurice R. Greenberg),加強對美國政、商界的私下溝通。
中共二十大落幕後,習近平重新開展過去3年因疫情及國內政情而受限的元首外交,藉G20及APEC峰會密集會晤超過10個國家及國際組織領導人。拜登與習近平在APEC峰會期間逾3小時的雙邊對話,更被中國政府與官方媒體形塑成習近平主導美中關係回溫的成功一步。
拜習會後,《華爾街日報》報導,北京在峰會的數天前派出一個由高階政策顧問與企業高層組成的代表團赴紐約,拜會美國商界大老格林伯格,以及由格林伯格出面邀集的政策智庫及企業人士。報導指出,這也是近3年來美中在非政府管道上最高規格的會晤。
《華爾街日報》的報導提及,這個訪問團是在習近平批准下,由中國外交部外圍組織執行的;而參與會晤的美方人士在會前也告知美國國安會及相關部門,但國安會並未對此事有任何評論。
在《華爾街日報》披露此一訪團之後,負責這次訪團的中國人民外交學會罕見發佈新聞稿,證實由學會會長王超於本月8日至16日率團訪問紐約,並公開訪團成員及行程。
根據中國人民外交學會發佈的代表團名單,成員涵蓋過去在美中關係負責決策及執行的高階官員及幕僚,除了卸任未久的前駐美大使崔天凱,還包括前商務部長陳德銘、前中共中央外辦副主任裘援平、前發改委副主任寧吉喆、前人民銀行副行長朱民。智庫方面,則有國防大學國家安全學院副院長唐永勝、北京大學國際戰略研究院院長王緝思、中共黨校科研部主任林振義、復旦大學國際問題研究院院長吳心伯。此外,中國貿促會副會長于健龍,也偕數家企業高層同行。
而美方則由格林伯格出面邀集前參議員利伯曼(Joe Lieberman)、前美國駐中大使包可士(Max Baucus)及布蘭斯塔德(Terry Branstad),以及美國前參謀首長聯席會議主席穆倫(Michael Glenn Mullen)等。
儘管雙方與會者均已卸下公職,回歸民間身份,但會議顯依照正式規格,根據成員背景安排對口,可以看出雙方對此訪團的重視程度。《華爾街日報》更稱,格林伯格將此次會談命名為「莫爾法計劃」(Morefar Project),已向拜登團隊進行會議簡報。
中國方面並未透露會議內容,但據《華爾街日報》報導,在為期一天半的會議中,雙方談及台灣問題;面對美方強調台海和平的重要性,中國代表則重申台灣必將與中國統一的立場。
報導更引述與會者說法指出,在談及俄羅斯入侵烏克蘭及北韓問題時,中方與談者表示願意與美國合作,但認為美國必須在台灣問題上讓步,並放寬對中國高科技產業的限制措施做為交換條件。
值得注意的是,此次會議的美方牽頭人格林伯格,曾任AIG集團(American International Group,美國國際集團)主席及執行長,目前則擔任史帶集團(The Starr Group)主席,有「在中國最成功的美國商人」之稱,現在更擔任「美中關係全國委員會」副主席。
格林伯格是美國共和黨的大金主,也是前國務卿季辛吉的多年好友;格林伯格在上個世紀70年代成為首家與中國政府簽約的外資金融企業後,於1987年聘用季辛吉擔任AIG國際顧問委員會主席,借其之力繼續拓展在中國政壇的人脈。
根據中國人民外交學會的說明,在上述會議之後,訪團部份成員拜會了季辛吉等重要人士,並出席了外交學會與美中跨太平洋基金會(The US-China Transpacific Foundation)合辦的論壇,與前美軍參謀首長聯席會議主席邁爾斯(Richard Myers),及前國務院軍控助卿拉德梅克(Stephen G. Rademaker)等卸任官員會晤。
而在會談行程之外,訪團還與《華爾街日報》、《紐約時報》、CNN、《外交事務》等重要媒體座談,暢談美中關係議題。從這些安排及動作看來,中國外交系統顯然在重塑美中關係上採取了更主動的作為,以期奪回過去幾年因疫情及美中交惡而喪失的外交話語權。