在沒有筷子、碗公的國家吃拉麵

全世界一年消費約一千億份的速食麵，是在日本誕生的商品。速食麵由日清食品的創辦人安藤百福開發，於一九五八（昭和三十三）年發售。安藤在二戰結束不久後的寒空下，一邊發抖，一邊看著黑市裡拉麵攤販旁排隊的人群而起心動念，開發出一般家庭也能輕鬆煮來吃的速食麵。

之後，日清食品又推出只要有熱水就能沖泡來吃的速食杯麵。然而，和原本的速食麵不同的是，當初杯麵不是為日本人發明，而是為了讓速食麵進軍全世界才想出的商品。

安藤在美國的一次體驗啟動了杯麵的開發，那是他前往美國試圖推銷袋裝速食麵「小雞拉麵」時發生的事。當他想請超市的採購人員品嚐速食麵時，卻發現手邊既沒有筷子，也沒有碗公。於是，眾人只好把泡麵剝成小塊放進紙杯沖泡，並用叉子吃麵。

看到這一幕的安藤，驚訝於海外與日本餐飲習慣的不同。不過，這說來也是理所當然，世界上有許多國家沒有使用筷子與碗公用餐的習慣。而這次的經驗，讓安藤決定開發出用杯子沖泡，用叉子也能吃的速食麵。

挾持事件帶動杯麵的暢銷

開發杯麵的任務，得從杯子開始做起。裝泡麵的杯子必須是能用單手拿起的大小，要輕又要耐用，還得具有高度的隔熱性。當時的紙杯沒有辦法滿足上述條件，而且紙的味道容易附著在拉麵上，這也是紙杯的缺點。於是，日清食品決定自己製作容器，採用的材料是當時日本還很罕見的保麗龍。

接著，放入杯中的麵體又讓他們費了一番工夫。若是剛好能放入杯子的麵體尺寸，會在運送過程中產生因振動而碎裂的問題。為了解決這個問題，最後想出的解決辦法是，將麵體做得比杯底稍大，放入杯中後就能剛好固定在中間了。

如此這般，世界最初的杯麵「Cup Noodle」終於在一九七一（昭和四十六）年發售。刻意捨棄「拉麵」之名而用了「Noodle」做商品名稱，是為了強調這是一款嶄新的商品。

杯麵先在日本上市販售，可惜銷售量一直無法提升。沒想到，隔年發生了淺間山莊事件（聯合赤軍挾持人質事件），為杯麵帶來意想不到的廣告效果，銷售狀況為之一變。

當時，日本電視台連日現場轉播這起事件，全日本的觀眾都守在電視機前屏氣凝神地關注事態發展。觀眾也在電視畫面中看到機動隊員在嚴寒山中默默吃著熱騰騰「Cup Noodle」的情景。

這一幕使得「Cup Noodle」廣受矚目，日清食品立刻收到雪片般的訂單。隔沒多久，「Cup Noodle」也正式在美國展開銷售。

*本文摘自《日本和食考：連日本人都大驚奇的和食百科》，商周出版。

【作者簡介】

永山久夫 NAGAYAMA HISAO

一九三二年出生於福島縣。
飲食文化研究家、長壽飲食研究所所長，曾獲平成三〇年度文化廳長官表彰。
研究自古以來以和食為中心的長壽飲食文化，造訪各地長壽村，對長壽者的飲食及生活型態進行採訪。
經常舉行演講，活躍於電視與雜誌等大眾媒體。是長年關注研究日本古代到明治時代飲食的「食事復元研究所」第一人。
著有：《日本古代食事典》、《和食之起源――自然烙印的繩文、彌生記憶》、《世界第一長壽飲食「和食」》等（以上書名皆為暫譯）。

【譯者簡介】

邱香凝

國立清華大學中文系，日本國立九州大學院比較社會文化學府碩士。喜愛閱讀與書寫，用翻譯看世界。育有一狗，最喜歡的一句話是「用認養取代購買」。