北韓長年仰賴中國國營的「石油天然氣集團」(CNPC)進口柴汽油。(湯森路透)
北韓近日不顧國際強烈警告頻頻試射飛彈,挑動地區緊張局勢。對此,美國總統川普(Donald Trump)有意透過加強經濟制裁予以反擊。《路透》(Reuters)28日引消息來源報導,北韓長年仰賴中國國營「石油天然氣集團」(CNPC)進口柴油等產品,往後若遭制裁抵制,恐被切斷重要的民生工業命脈。
LIVE: Sean Spicer discusses President Trump's position on North Korea with Reuters. Watch more: https://t.co/7XQ3IEr72H pic.twitter.com/6pGMdmeQ9Z
— Reuters Live (@ReutersLive) 2017年4月28日
目前聯合國安理會正在針對是否要升級北韓制裁進行討論。美國國務卿提勒森(Rex Tillerson)已在28日向其他成員國表明,美方欲儘速通過新一波制裁的立場。
5名熟悉CNPC業務的人士向《路透》表示,過去數十年,CNPC透過中國東北城市大連的兩座石油精煉廠及黃海一帶的工廠,將裝有航空燃油、柴油及汽油的小貨櫃送往北韓西岸的南浦港口。南浦港是北韓首都平壤的主要對外窗口。
For decades, Chinese oil giant has sent small cargoes of jet fuel, diesel and gasoline from two large refineries...https://t.co/xKAn51cPcK
— Charlotte L Coolidge (@C_Coolidge) 2017年4月28日
另外,中國40年多年來資助北韓的原油計畫亦由CNPC所控制。消息來源指出,中方利用穿越位處邊境的遼寧丹東市的老舊管線,運送原油至北韓境內唯一可運轉的石油精煉廠奉化化工廠就座落在鴨綠江南岸的新義州市。
這5人的陳述揭開了中國與北韓的過往關係,及金正恩政權若執意繼續提升核武及飛彈計畫,恐破壞雙方長期友誼,進一步威脅北韓。
Watch live: U.N. Security Council meets over North Korea threat https://t.co/l3UNFFn9s2
— TIME (@TIME) 2017年4月28日
中國是北韓石油產品的最大進口國,其次有少部分來自俄羅斯。據中國海關資料,平壤2016年自中國買進包括汽油、柴油等27萬噸燃料。中國海關已數年未公布出口北韓的原油產量,但消息來源透露,數字大概落在每年52萬噸左右。
North Korea’s imports of gasoline and regular diesel from China drops below monthly averages https://t.co/bWPllSh6KC pic.twitter.com/B1muDA5ttf
— NK NEWS (@nknewsorg) 2017年3月17日
有鑒柴油是北韓農業發展的重要命脈,尤其是4月插秧及10月收成的階段。汽油則在運輸業及軍界被廣泛使用。因此若中國祭出禁止出口上述產品的手段,北韓經濟損失不容輕忽。
中國國營《環球時報》(Global Times)本月初提及北京以切斷石油出口作為回應北韓下次核試的可能性。但《路透》解釋,《環球時報》的報導並無法直接反應中國當局的立場。多數分析師指出,由於該作法恐直接動搖金正恩政權,難被北京採納,認為禁止北韓石油進口中國相對較為可行。
美國華盛頓智庫「戰略與國際研究中心」(CSIS)中國專家葛萊儀(Bonnie Glaser)表示,中國較有可能在安理會上被說服接受禁止北韓石油進口中國,當作新一輪的制裁措施,仿照先前北京禁止北韓煤炭進口一般。
U.S. wants more U.N. sanctions over North Korea’s nuclear arms, warns time is short https://t.co/QVquOuZdt7
— Washington Post (@washingtonpost) 2017年4月29日
川普屬意的北韓政策主要在加諸更嚴厲的經濟制裁,包括全球性的北韓航空禁令、石油禁運令、攔截其貨櫃船及懲處與平壤有往來的中國銀行。
不過,倘若CNPC真的喪失出口北韓機會,預計不會受到太大影響。其位於大連的兩座石油精煉廠每日能處理超過60萬桶原油,遠超過北韓需求量的40倍。
平壤近年不斷的核彈、彈道飛彈試射挑釁,也讓北京漸失耐心。北京在2013年低調終止了數十年來資助北韓每年5萬噸航空燃油的計劃。2016年更公開宣布禁止出口航空燃油至北韓。
其間,俄羅斯則取代中國成為北韓最大的航空燃油供應方。
Russia’s Foreign Minister Sergey Lavrov warns U.S. against taking unilateral military action in North Korea https://t.co/Nywsg4zrPi pic.twitter.com/OUeoPcwTLn
— NK NEWS (@nknewsorg) 2017年4月19日
不過多數專家質疑,有鑒平壤的財務窘境,俄羅斯對「維繫北韓命脈」的這個角色恐會有所遲疑。葛萊儀稱,「他們或可補足部分空缺。但若俄羅斯真願接下維繫北韓命脈(lifeline)的重擔,我會感到十分震驚。」
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