美國疾病管制暨預防中心（CDC）上周五宣布， 發現最新變異、威力強大的新冠病毒株XBB.1.5，具有比其他變異株更強的傳染力，且發現不久後，就已在上海出現該病毒株的蹤影，綜合美國國家廣播公司（NBC）與衛報（Guardian）的報導，本文整理該病毒的重點，方便讀者掌握：

XBB.1.5是什麼？

該病毒株是Omicron兩種BA.2變異病毒株，經基因重組後所形成，屬於XBB變異株的亞型，具有高度傳染力，XBB變異株也是在去年秋季時，造成新加坡、印度確診潮的元凶。芝加哥衛生局專員阿瓦迪博士（Allison Arwady）表示，XBB.1.5「基本上可說是兩種亞型變異株的結合」。

XBB.1.5散播有多快？

此變種株似乎是去年10月起在紐約州一帶興起，到了12月底它在美國的案例一週內就攀升為兩倍以上之多，如今更佔全美新冠病例的40%。紐約的住院人數持續增加；隨著XBB.1.5蔓延到其他國家，各界擔心它可能即將引爆進一步的染疫潮。美國有些估計顯示，XBB.1.5的擴散速度是BQ.1.1變種的兩倍以上，後者是英國當前最普遍的變種之一。

為什麼散播這麼快？

此變種具有一種不常見的突變，稱為F486P，有助於它的擴散。F486P突變能改變新冠病毒上面對抗體的部分，讓抗體中和病毒的效果降低。

在其母變種株XBB的同一個位置上，具有另一種突變，使它也擅長於躲避免疫系統防護；不過，該突變伴隨著壞處，也就是讓病毒變得不那麼容易鎖定人體，因此它的傳染性其實比較低。XBB.1.5這種分支，卻沒有這種缺陷，原因正在於F486P突變容許它在躲避抗體的同時，又不會降低附著於人體細胞的能力。事實上，XBB.1.5附著在人體細胞的能力比XBB還要強，提升了其感染力。

XBB.1.5在美國何處確診最多？

根據美國CDC統計，目前全美確診者之中，感染該型病毒的患者占了4成，但在美國中西部則僅有6%，比例最高的是美國東北部的75%。

感染XBB.1.5症狀會較嚴重嗎？

阿瓦迪表示，該變異病毒感染力明顯高於其他病毒，因此擴散更加容易，並排擠其他變異病毒的存在，但目前並沒有跡象顯示導致重症的機率上升，且產生的源頭也仍待調查。

由於病毒仍持續變異，因此已出現有部分單株抗體（monoclonal antibody）無法應付新變異病毒的情況，讓免疫系統功能低下、必須採用單株抗體治療方式的患者面臨更大威脅。但阿瓦迪也表示，XBB.1.5仍然是Omicron變異株的亞型，因此造成重症的風險仍然比其他種類變異株來的低一些。

新冠疫苗追加劑對XBB.1.5有效嗎？

約翰霍普金斯大學（John Hopkins University）病毒學專家佩柯斯（Andrew Pekosz）表示，二價追加劑對新變異病毒株仍有預防重症的效果，因此較為脆弱的族群，就更需要追加劑的保護。

感染新變異病毒會出現新症狀嗎？

就目前而言，新變異株引發的症狀與過去的病毒株並無不同，但有逐漸不同於流感症狀的趨勢。阿瓦迪指出，未來可預期的是，雖然新冠病毒仍會引發重症，但隨著疫苗施打日漸普及、且曾確診的人數越來越多後，重症的情況將持續減少。