中國對澳洲持續逾兩年的煤炭進口禁令即將迎來鬆綁的曙光。知情人士透露，中國國家發展和改革委員會（國家發改委）3日與中國部分電力和鋼鐵企業開會，討論恢復進口澳洲煤炭，預計第一批將允許寶武、大唐、華能以及國能等4家企業，從澳洲進口煤炭，最早可能在4月1日便會放行澳洲煤炭。

China's state planner has allowed three central government-backed utilities and its top steelmaker to resume coal imports from Australia, the first such move since Beijing imposed an unofficial ban on coal trade with Canberra in 2020.—The Standardhttps://t.co/Z6mH4ykznd

— Asia Customs & Trade (@Asia_Customs) January 5, 2023

彭博報導，中國過去是澳洲最大的貿易伙伴之一，其市場對澳洲礦產的出口至關重要。不過，兩國關係在過去幾年間由於間諜滲透、禁用華為，以及新冠疫情起源調查等事件持續惡化；2020年末，中國更直接禁止澳洲煤炭進口。這次如果中國真的放行澳煤，也證明近期雙方關係回暖的跡象屬實。

去年11月，習近平在印尼峇里島G20峰會，與澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）舉行場邊會議；隨後12月，澳洲外交部長黃英賢也出訪中國，是近年來首位訪華的澳洲外長。當時，澳方便表示如果中國解除對許多澳洲產品的貿易限制，澳洲願意重新考慮在世界貿易組織（WTO）對中國提出的指控。

知情人士表示，北京當局最早在去年7月便開始研究放寬對澳洲煤炭限制的可能性，因為中國能源吃緊，國內煤炭產量難以滿足市場需求，去年就好幾次被迫全國限電，當局更擔憂2021年的大規模電力短缺重演。而且在俄烏戰爭爆發後，全球能源市場競爭更激烈，中國不得不考慮更多元化的能源進口途徑。

澳洲國民銀行（National Australia Bank）外匯策略部門負責人厄崔爾（Ray Attrill）指出，澳洲與中國的關係改善將對市場情緒產生整體影響，可能推動包括煤炭等產品的價格上漲。

澳元匯價4日受此利多激勵，對美元一度勁揚2.3%，澳洲煤炭相關公司的股價也同步走高，煤炭公司Whitehaven的漲幅一度達到4.2%。

2020年，北京與坎培拉關係急遽惡化，中國對澳洲葡萄酒、牛肉、龍蝦等產品實施進口限制。澳洲在進口禁令實施之前曾是中國第2大煤炭供應國，占中國煤炭進口量的近30%，供應量超過7000萬噸。