巴拉圭總統大選將於今年4月登場，印太地區的地緣政治也成為選戰焦點。路透5日獨家報導，巴拉圭在野黨的總統候選人艾里格里（Efrain Alegre）受訪時說，若他當選，就會跟台灣切斷邦交關係，轉而與中國交好，盼此舉有助於巴拉圭的大豆與牛肉外銷。執政黨候選人貝尼亞（Santiago Pena）則表示，他若勝選，不會跟台灣斷交。

台灣只有14個邦交國，巴拉圭是其中之一。中國持續透過經濟與政治影響力拉攏、施壓各國；2021年12月，尼加拉瓜宣布與台灣斷交，並恢復與中國的外交關係。

路透報導指出，艾里格里認為巴拉圭應該跟中國友好，才能打開產品外銷市場。在他看來，巴拉圭的畜產、糧食業遭受重創，但巴拉圭並沒有因為跟台灣的關係「獲得充分回報」。相較之下，潘尼亞強調會「捍衛跟台灣的歷史關係」。我國外交部則告訴路透，台灣政府正密切關注巴拉圭選舉，也努力與所有陣營的候選人強化關係。

事實上，巴拉圭跟台灣的關係近年來持續面臨壓力，特別是來自於巴拉圭的農民與牛肉廠商。該群體將巴國與台灣邦交關係視為阻礙，不利於他們出口至廣大的中國市場。2021年，巴拉圭對中國的進口約為40億美元，出口僅有3000萬美元左右；同年，該國對台灣有1.18億美元的貿易順差。

巴拉圭鄉村協會（Rural Association of Paraguay）主席加利（Pedro Galli）表示，巴拉圭在政治上支持台灣是一種「犧牲」，但整體而言他們得到的「補償」很少。自去年底巴拉圭選舉初選以來，該協會持續釋出親中的訊號，加利說：「我們會繼續評估局勢氛圍。」

大豆業者商會「生產行會聯盟」（Union of Production Guilds）主席克利斯塔多（Hector Cristaldo）指出，中國佔了全球三分之二的市場，但巴拉圭現在卻被拒於門外，「幾乎無法外銷到那個巨大市場中」。他說，巴拉圭的產量足以供應中國一個城市的一個社區，然而當局關心的卻是巴拉圭是否跟台灣斷交。「巴拉圭當前陷入兩難，這是我們的政府必須解決的問題。」