瑞典國營礦業公司LKAB在12日發新聞稿稱，在基魯納地區（Kiruna）發現了巨量稀土元素，包含超過1百萬公噸的稀土元素氧化物，是目前已知歐洲最大規模的稀土礦床。這麼多的稀土元素氧化物，足以因應歐洲生產電動車、風力發電機所需的永磁馬達。

根據其新聞稿，該礦床所在地是北極圈內的拉普蘭（Lapland），以瑞典著名地質學家蓋耶爾（Per Geijer）為名，裡面的稀土元素主要蘊藏於一個鐵礦區內，包含「釹」（neodymium）和「鐠」（praseodymium），這兩者皆為生產電動車永磁馬達的關鍵。此外，這一帶還存在磷的蹤跡，是製造無機化肥所需的重要元素。

現階段，全球幾乎所有的稀土元素開採、加工，都掌握在中國手中；有了瑞典這批稀土礦藏，就能替歐洲實現綠能轉型，提供關鍵的原料供應。LKAB總裁莫斯特姆（Jan Moström）說，這不只對瑞典是好消息，對歐洲亦然；瑞典能源與產業部長布什（Ebba Busch）則說，歐盟若要脫離對俄羅斯、中國的依賴，就從這座稀土礦床開始。

該公司表示，目標是今年內申請開發特許權，以進一步探勘、考察採礦的條件。依現行審查步調，大約10年到15年後才有機會開始採礦；LKAB總裁強調，歐洲迫切需要提高競爭力、推動能源轉型，因此呼籲審查單位應盡快開綠燈。

New exploration results from the Per Geijer ore body in Kiruna shows mineral resources of rare earth elements of more than a million tonnes, making it Europe’s largest deposit of its kind.

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— LKAB (@LKABgroup) January 12, 2023

Listen to @BuschEbba, Sweden's Deputy Prime Minister and Minister for Energy, Business and Industry, from the Kiruna mine - 540 metres below the earth's surface. #EU2023SE pic.twitter.com/7AajYT9iKa

— Swedish Presidency of the Council of the EU (@sweden2023eu) January 12, 2023

據金融時報報導，近年來歐盟執委會持續努力，盼降低開採鋰、鈷、石墨等關鍵礦物的制度門檻，以因應風力發電、太陽能板、電動車等產業的需求。隨著美國推出《降低通膨法案》（Inflation Reduction Act），祭出許多補貼、刺激綠能產業發展，歐洲越來越擔心相關投資將大量外流至美國。若歐盟監管單位未能放寬管制，歐盟要真正擺脫依賴他國礦產也面臨挑戰。