南韓總統參選人文在寅4月於首爾的競選活動中。(湯森路透)
籠罩於北韓核威脅下的南韓總統選戰進入最後一周。這場在前總統朴槿惠受彈劾下台後提早舉行的大選,使得南韓在過去幾個月朝鮮半島的緊張局勢中沒有一名穩固的領導人,也使得核心議題由貪腐轉向國防安全。
目前64歲的左派候選人文在寅民調穩固領先其他4名參選人,但他與美國總統川普(Donald Trump)潛在的價值觀衝突,可能動搖兩國合作的強度。無論由誰勝出,也都必須小心應對與美國的結盟關係。
北韓1日表示,已可「隨時隨地」進行第6次核武試驗。北韓過去11年間的5次核武試驗,有3次是由現任領導人金正恩下令執行。
同一天,美方亦證實部署於南韓星洲郡的「終端高空防禦系統」(THAAD,中國稱薩德)已可運作,有攔截北韓飛彈的能力。雖然它無法攔截北韓持續研發的洲際彈道飛彈(ICBM)。
近來美方對薩德帳單的說詞變動,引來南韓媒體的抨擊。文在寅的外交顧問金基仲(Kim Ki-Jung)表示,「即便我們買下薩德,主要的操作仍掌握在美國人手中。所以不可能(由南韓)付費買下。」
曾為擁抱「陽光政策」的前總統盧武鉉擔任秘書長的文在寅被質疑對北韓立場不夠強硬,這也是他在2012年總統大選敗給朴槿惠的原因之一。先前他認為採用薩德的決策「忽略了民意」,並表示勝選後會重新審核這項決策。但在北韓與其他候選人壓力下,他並未明確表示反對。他仍支持加強與北韓互動,但也不再強調願意拜訪北韓的態度。
4月30日發布的一項民調顯示,「共同民主黨」前黨魁文在寅支持率穩佔42.6%,比居次的「國民之黨」前主席安哲秀(20.9%)超出一倍以上。先前傳出性醜聞的自由韓國黨參選人洪準杓民調稍微追上,但一般認為他勝選機率低迷。
也試圖在北韓議題挑戰文在寅的安哲秀接受英國《電訊報》(The Telegraph)訪問時表示,他計畫成立一個應對北韓核威脅的總統回應中心,並提升南韓海軍與空軍實力。安哲秀表示自己不僅會重啟與北韓的對話,也會推動與美國、日本、中國及俄國在此議題上的協談。
文在寅的另一項隱憂,是他在較年長、保守的世代中支持度較低。美國布魯金斯研究所(Brookings Institution)資深韓國分析師文馨善(Katharine Moon)表示,在南韓逐漸高齡化的社會中,獲得年長選民的支持是相當關鍵的,「如果你觀察人口結構,有很高的年長人口比例一向反對文在寅。這構成可觀的投票族群,而且投票率比年輕人高上許多。」
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