美國海軍日前宣布，未來新建的勃克級驅逐艦第三批次（Flight III），在防空、反潛能力都有所強化，其舷號DDG 140的新艦，將以榮譽勳章得主、退役海軍上校，同時也是越戰英雄的凱利（Thomas G. Kelley）為名，以彰顯他在越戰期間，在頭部嚴重受傷的情況下，仍然指揮部下，救出遭困美軍同袍的奮勇事蹟。

軍事時報（Military Times）網站報導，美國海軍部長戴杜羅（Carlos Del Toro）於12日出席第35屆水面海軍協會全國座談會時，宣布這項消息，並希望「我們所有人，尤其是未來將在該艦服役的人們，都能受到凱利出色領導、大膽行動與堅定決心所啟發」。

1939年出生在波士頓的凱利，於1960年從聖十字學院（College of the Holy Cross）畢業後隨即投身海軍，先在多艘艦艇服役，而後自願前往越南前線，以上尉階擔任第152河川突擊分遣隊（River Assault Division 152）隊長一職；在1969年6月15日，凱利奉命率領旗下8艘突擊艇，協助撤出在建和省（現已改稱為檳椥省）境內遭到敵人圍困的同袍。

當時，凱利命令手下的突擊艇圍繞在受創的運兵船周圍，對敵方所發動的埋伏攻擊形成一道保護牆，他所搭乘的小艇更直接暴露在敵火下，因而使其頭部遭受重傷；但凱利不顧自己嚴重的傷勢，堅持指揮手下反擊，直至完全壓制敵方火力，再也無法發動攻擊為止。

凱利在成功完成任務，並順利從傷勢中康復後，再度回到水面艦艇服役，隨後在1970年因為其英勇表現獲頒「榮譽勳章」（Medel of Honor），這也是美軍官兵所能獲得最高等級的勳獎表揚，他在退役後，於2003年出任麻薩諸塞州退伍軍人事務部長。

現年83歲的凱利，在得知海軍將以他命名新造神盾艦之後，表示這是一項極高的榮耀，並且表達由衷的感謝；根據美國海軍傳統，驅逐艦一向是以美軍著名領導人物以及英雄為名，未來「湯瑪斯．G．凱利號」（DDG 140）將會在位於緬因州或是密西西比州的船廠展開建造作業。