根據預測分析公司Airfinity最新預估模型，中國這波新冠疫情將於1月13日至27日達到高峰，兩周內新增染疫人數可達6200萬；死亡病例將在1月26日攀頂，單日死亡可達3萬6000例。隨著農曆春節來臨，春運返鄉潮也加快疫情蔓延，讓醫院與火葬場更加不堪負荷。

Airfinity在17日發布的新聞稿指出，先前預測中國將於1月中和3月初分別迎來一波疫情，但考量近期數據後修正了模型，預估接下來僅將於1月中旬出現一波疫情高峰，但持續更久、規模更大。河南、甘肅、青海、雲南等省分染疫者大幅增加，代表病毒擴散至鄉村的步調比預期的更迅速，一部分的原因正是春運返鄉潮。

Airfinity的專家林利（Matt Linley）表示，湖北、河南等地的加護病床需求，恐怕將暴增至醫院量能的六倍。未來兩周，醫療體系將難以承受如此負擔，很可能導致本應可救治的患者得不到充足照護，因而喪命。

據Airfinity最新估計，從去年12月1日至今年1月17日，中國染疫總數約有9950萬人，死亡總數則為60.8萬例。

彭博新聞指出，自從新冠疫情爆發以來，當局年年呼籲民眾「就地過節」，但今年的春節總算鬆綁，中國人民第一次得以在疫情下自主返鄉過節。

中國政府估計，今年春運約40天期間，總計移動人次將達21億人次，恢復到2019年的七成，而去年則大約只有10.6億人次。

據澎湃新聞報導，1月7日至13日春運首周，「國內航線實際執行客運航班量連續七天上漲，已達7萬班次以上」；此外，國內線航班量跟去年春運第一週相比高出12%，跟2021年相比則高出57%。至於國際線，春運首周航班量比去年大增九成之多；上海浦東機場的港澳台航班，每日平均出入航班比去年12月增加76%。