出訪東亞的美國國防部長奧斯汀31日在首爾，與南韓防長李鍾燮舉行會談，除了一致對北韓違反聯合國安理會決議、持續進行武器試射的挑釁行為表達強烈譴責，奧斯汀更指出美國將增加在南韓的戰略部署，藉此強化對平壤的嚇阻力道。

綜合美聯社與韓聯社報導，奧斯汀（Lloyd Austin）與李鍾燮在聯合記者會中，表示美韓已決定進一步擴大今年聯合演訓的規模與強度，藉此提升美韓兩軍因應北韓核武威脅與區域突發情勢的能力與經驗，其中，雙方商定擴大野戰機動與實彈射擊等演訓的範圍，並且確定於2月展開「嚇阻戰略委員會兵棋推演」（Deterrence Strategy Committee Table-top Exercise），針對北韓核武威脅商討可能的因應方案。

此外，奧斯汀也表態美方會增強在南韓的戰略部署，除了展現對於盟邦安全承諾的堅定立場，也要繼續強化對北韓的嚇阻力，美軍在南韓「已部署了包括F-22、F-35等第五代戰機，並安排航艦打擊群訪問朝鮮半島，未來將會有更多類似的安排」。

有學者指出，平壤持續研發核武，其目的在強迫美國接受北韓為核武國家，並且在可能的經貿談判中獲得更多籌碼。自從2019年華府與平壤之間，因為以解除貿易制裁作為停止發展核武的條件無法達成共識，導致談判無限期延宕之後，北韓便持續增加飛彈試射的頻率，對東北亞區域安全造成嚴重威脅，也使日、韓相繼表態強化防禦能力，並提升和美國的同盟關係。