肉眼可見的「綠色彗星」今晚午夜過後來到近地點,將從北斗七星和北極星之間劃過夜空。(取自台北市立天文科學館)
5萬年一見的美麗星體C/2022 E3(ZTF),今天(1日)抵達近地點,天文館建議民眾備好雙筒望遠鏡,午夜過後望向北方,從北斗七星等亮星的相對位置,就可以欣賞到這顆長彗尾、綠彗髮的天體,劃過夜空。氣象局預報,今晚全台多是看得到月亮的好天氣,只有北北基地區有3成的降雨機率,台東和連江則為多雲。天文館將從今晚7點半開始,在Youtube進行直播和解說,民眾可以線上方式觀賞。
台北市立天文館表示,C/2022 E3(ZTF)彗星去年3月才被加州理工學院茲偉基即時天文站(ZTF)無意中發現。它於今年1月12日通過近日點之後,亮度逐漸升高,天文學家估計將達到肉眼可見的程度。天文館指出,這顆彗星不只有瀰散的彗髮及長長的彗尾,逆向彗尾也明顯可見。由於它含有雙原子碳(C2),因此彗髮呈現出綠色色調,相當特別。
天文館說明,C/2022 E3(ZTF)彗星是來自太陽系遙遠的冰凍星體,估計周期長達約5萬年,天文迷若錯過今晚,此生將無緣再得見。
天文館指出,C/2022 E3(ZTF)彗星預計在2月1日晚間至2月2日凌晨這段期間穿過鹿豹座,這是它最接近地球、達到最大亮度的時候。提醒天文迷找一個較無光害的環境,持雙筒望遠鏡朝向北方,先找到北斗七星、北極星、御夫座得五車2等亮星,在天空中的相對位置進行搜尋及觀賞。
台北市立天文館研究組技士謝翔宇表示,路徑將會從北斗七星和北極星之間穿過,午夜過後鎖定夜空的東北方即可。由於它的亮度約達5等,肉眼可見,但是持雙筒望遠鏡的觀測效果更好。它在望遠鏡中會呈現瀰散狀的亮點,與恆星明顯不同,相當易於分辨。
台北天文館預告,今天晚間將進行直播,除了介紹這顆C/2022 E3(ZTF)彗星,解說員也會和埃穆亞及厄倫蒂兒這2位極深空計畫的虛擬主播,一同探討彗星相關問題與彗星歷史事件。